Temnothorax muellerianus (Finzi, 1922)

Temnothorax muellerianus, iğneli karıncalar (Formicidae) ailesinin Myrmicinae alt ailesine bağlı bir karınca türüdür. Finzi tarafından 1922 yılında tanımlanmıştır ve uzun süre Chalepoxenus cinsi içinde değerlendirilmiş, daha sonra Temnothorax cinsine aktarılmıştır.

Bu tür bir sosyal parazittir ve köle yapan karıncalar arasında yer alır. İşçileri diğer Temnothorax türlerinin yuvalarına baskın yaparak pupaları kendi yuvalarına taşır; bu pupalardan çıkan işçiler parazit koloninin yiyecek toplama ve yavru bakımı gibi işlerini üstlenir. Akdeniz bölgesinde ve Güney Avrupa'da yayılış gösterir; konak türlerin bulunduğu sıcak, taşlık habitatlarda yaşar.

Temnothorax türleri, iğneli karıncalar ailesi içinde en küçük ve en göze çarpmayan karıncalar arasındadır. İşçiler çoğunlukla 2–4 mm uzunluğundadır; göğsün arka kısmında bir çift diken, iki boğumlu bir bel ve sonu üç segmentli topuzla biten antenler taşırlar. Vücut yüzeyi çoğu türde ince çizgili ya da noktalıdır ve renk sarıdan koyu kahverengiye kadar değişebilir. Türlerin birbirinden ayrılması çoğu zaman mikroskop altında kıl yapısı, diken uzunluğu ve yüzey dokusu incelenerek yapılabilir.

Koloniler genellikle küçüktür ve çoğu zaman birkaç düzine ile birkaç yüz işçiden oluşur. Yuvalar taş altlarında, kaya çatlaklarında, ağaç kabuğu altında, çürümüş dalların ve bitki saplarının içinde ya da boş meşe palamudu gibi küçük oyuklarda kurulur. İşçiler tek tek yiyecek arar; küçük eklem bacaklılarla, ölü böceklerle ve tatlı salgılarla beslenirler. Bu karıncalar saldırgan değildir ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.

Temnothorax cinsi dünyada birkaç yüz türle temsil edilir ve özellikle Holarktik bölgede, yani Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'nın ılıman kuşağında çok çeşitlidir. Akdeniz havzası ve Anadolu, cinsin tür bakımından en zengin bölgeleri arasında yer alır. Küçük ve kolay taşınabilir kolonileri nedeniyle bu karıncalar, toplu karar verme ve yuva seçimi gibi davranışların incelendiği bilimsel çalışmalarda sıkça kullanılır.