Temnothorax laestrygon (Santschi, 1931)

Temnothorax laestrygon, iğneli karıncalar (Formicidae) ailesinin Myrmicinae alt ailesine bağlı Temnothorax cinsinden bir karınca türüdür. Santschi tarafından 1931 yılında tanımlanmıştır. Tür adı, Yunan mitolojisindeki Laistrygonlar adlı dev halktan gelir.

Akdeniz bölgesinden bilinen türlerden biridir. Biyolojisi hakkında ayrıntılı bilgi azdır; bölgedeki akrabaları gibi sıcak, kurak ve taşlık ortamlarda küçük koloniler halinde yaşadığı düşünülür.

Temnothorax cinsinin işçileri genellikle 2–4 mm boyunda, ince yapılı ve yavaş hareketli karıncalardır. Gövdeleri sarımsı, kahverengi ya da koyu tonlarda olabilir; göğüs bölümünün arkasında (propodeumda) bir çift diken bulunur. Bel kısmı iki boğumludur (petiol ve postpetiol) ve antenler 11 ya da 12 segmentlidir; anten sonunda belirgin üç segmentli bir topuz yer alır. Bu özellikler cinsi Myrmicinae alt ailesinin tipik bir temsilcisi yapar.

Bu cinsin üyeleri küçük koloniler halinde yaşar; bir yuvada çoğunlukla birkaç düzineden birkaç yüze kadar işçi bulunur. Yuvalarını hazır boşluklarda, örneğin taşların altında, kabuk aralarında, kuru dal ve otsu bitki saplarının içinde ya da toprak yüzeyindeki küçük oyuklarda kurarlar. Besinlerini tek başına dolaşan işçiler toplar; küçük böcekler, leşler ve bitki biti gibi böceklerin tatlı salgıları başlıca besin kaynaklarıdır. Sakin yapılı karıncalardır ve insanlara zarar vermezler.

Temnothorax cinsi dünyada birkaç yüz türle temsil edilir ve özellikle Holarktik bölgede, yani Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'nın ılıman kuşağında çok çeşitlidir. Akdeniz havzası ve Anadolu, cinsin tür bakımından en zengin bölgeleri arasında yer alır. Küçük ve kolay taşınabilir kolonileri nedeniyle bu karıncalar, toplu karar verme ve yuva seçimi gibi davranışların incelendiği bilimsel çalışmalarda sıkça kullanılır.