Temnothorax aeolius (Forel, 1911)

Temnothorax aeolius, karıncagiller (Formicidae) familyasının Myrmicinae alt familyasına ait bir karınca taksonudur. İlk kez 1911 yılında Forel tarafından tanımlanmış, uzun süre Temnothorax bulgaricus türünün bir alt türü olarak ele alınmış, daha sonra bazı çalışmalarda ayrı tür düzeyine yükseltilmiştir. Adı Ege bölgesine (Aiolis) gönderme yapar ve Doğu Akdeniz ile ilişkilendirilir.

Temnothorax, Myrmicinae alt familyasına ait, dünya genelinde 400'ü aşkın türü bulunan büyük bir karınca cinsidir. Üyeleri çok küçük, genellikle 2–4 milimetre boyunda, sarımsı, kahverengi ya da iki renkli karıncalardır. Gövde ince yapılıdır, göğüs arkasında bir çift diken (propodeal diken) bulunur, bel kısmı iki boğumludur ve işçilerin iğnesi vardır, ancak insan derisini delemeyecek kadar küçüktür.

Bu cinsin kolonileri oldukça küçüktür; çoğu zaman birkaç düzine ile birkaç yüz işçiden oluşur. Yuvalar meşe palamutları, içi boş dallar ve sap parçaları, ağaç kabuğu altları, kaya çatlakları ve taş altları gibi hazır küçük boşluklarda kurulur. İşçiler küçük eklembacaklıları avlar, ölü böcekleri toplar ve balımsı madde ile beslenir. Yuva arkadaşlarını yeni besin kaynaklarına ya da yeni yuva yerlerine “tandem koşu” denilen yöntemle, birebir yol göstererek götürürler. Bu özellikleri ve laboratuvarda kolay bakılabilmeleri nedeniyle bazı türleri ortak karar verme ve sürü zekâsı araştırmalarında model organizma olarak kullanılır.

Cins özellikle Palearktik bölgede ve Akdeniz havzasında çok çeşitlidir; birçok türün dağılış alanı dardır ve türlerin ayırt edilmesi uzman incelemesi gerektirir. Gizli yaşayan bu küçük karıncalar insanlara zarar vermez ve ekosistemlerde avcı ve leşçil olarak rol oynar.