Tamarix tetrandra

Tamarix tetrandra, ılgıngiller (Tamaricaceae) familyasının Tamarix cinsine ait yaprak döken bir çalı ya da küçük ağaçtır. Cinsin üyeleri Türkiye'de genel olarak ılgın adıyla bilinir. Türün adındaki tetrandra sözcüğü, çiçeklerinin dört erkek organlı olmasına işaret eder.

Bitki genellikle 2 ile 5 m boylanır; ince, sarkık ya da yayvan dallara sahiptir. Kabuğu koyu kahverengi ya da morumsu siyahtır. Yapraklar çok küçük, pul gibi ve dallara yapışık durumdadır; bu yapı ılgınlara tüylü, ince dokulu bir görünüm verir. Çiçekler dört parçalı, açık pembe ya da beyazımsıdır ve önceki yılın odunsu dalları üzerinde, ilkbaharda, yapraklanmayla birlikte ya da ondan önce görece iri ve sık salkımlar halinde açar. Meyve küçük bir kapsül olup tepesinde ince tüyler taşıyan çok sayıda küçük tohum içerir.

Tür dere ve nehir kıyıları, kumlu alüvyonlar, kıyı düzlükleri ve nemli vadi tabanları gibi yeraltı suyuna yakın yerlerde yetişir. Ilgınlar genellikle tuza dayanıklıdır; yapraklarındaki bezlerle fazla tuzu dışarı atabilirler. Tüylü tohumlar rüzgâr ve suyla dağılır. Çiçekleri arılar ve diğer tozlayıcılar için ilkbaharda önemli bir besin kaynağıdır.

Türün yayılış alanı Güneydoğu Avrupa, Balkanlar, Kırım, Anadolu ve Kafkasya'yı kapsar. Tamarix cinsi Avrasya ve Afrika'da yayılış gösteren yaklaşık 50-60 türden oluşur ve türlerin ayırt edilmesi çiçek ayrıntılarına dayandığından güçtür. Ilgınlar nehir kıyılarında toprağı tutarak erozyonu önler ve rüzgâr perdesi olarak dikilir.