Syphonota geographica (Adams, A. & Reeve, 1850)

Syphonota geographica, deniz tavşanları olarak bilinen Aplysiidae familyasına ait, Aplysiida takımından bir deniz salyangozudur. Kabuğu körelmiş ve gövde içinde kalmış olan bu yumuşakça, başındaki kulak benzeri rinoforları ve geniş parapodyal kanatlarıyla tipik bir deniz tavşanı görünümündedir.

Türün en belirgin özelliği, gövdesini kaplayan ve harita çizgilerini andıran ağsı desendir; bilimsel adındaki geographica sözcüğü de bu desene gönderme yapar. Zemin rengi genellikle açık kahverengi, krem ya da yeşilimsi tonlardadır ve üzerinde koyu renkli, birbirine bağlanan çizgiler ile halkalar bulunur. Orta büyüklükte bir deniz tavşanıdır ve gövdesi oldukça etli ve yumuşaktır.

Syphonota geographica sığ kıyı sularında, özellikle kumlu zeminlerdeki deniz çayırı yataklarında yaşar. Otçul olan tür, deniz çayırları ve üzerlerindeki alglerle beslenir. Gündüz genellikle kuma gömülü ya da bitkiler arasında gizlenmiş olarak geçirir ve gece daha etkin hale gelir. Diğer deniz tavşanları gibi hermafrodittir ve jelatinimsi ip şeklinde yumurta kümeleri bırakır. Tehlike anında mürekkep benzeri bir salgı çıkararak avcılardan korunabilir.

Türün doğal yayılış alanı Hint Okyanusu ve Kızıldeniz'dir. Süveyş Kanalı yoluyla Akdeniz'e geçen ve Lesepsiyen göçmen olarak adlandırılan türlerden biridir; Doğu Akdeniz kıyılarında, Türkiye'nin güney kıyıları da dahil olmak üzere kayıtları bulunmaktadır. Akdeniz'e yerleşen yabancı türlerin izlenmesi açısından dikkat çekici bir örnektir.