Sphingoderus carinatus (Saussure, 1888)

Sphingoderus carinatus, Acrididae familyasının Oedipodinae alt familyasına ait bir çekirge türüdür. Tür 1888 yılında Saussure tarafından Sphingonotus carinatus adıyla tanımlanmış, daha sonra ayrı bir cins olan Sphingoderus içine aktarılmıştır. Tür adı, ön göğüs sırtındaki belirgin karinaya, yani boyuna çıkıntıya işaret eder.

Sphingoderus cinsi, yakın akrabası Sphingonotus ile genel görünüm bakımından benzerdir. Bu çekirgeler orta boylu, gri ve kahverengi tonlarında, zemine iyi uyum sağlayan bir renk desenine sahiptir. Ön göğüsteki çıkıntı ve kanat yapısı, akraba cinslerden ayrımda kullanılan başlıca özelliklerdendir.

Oedipodinae alt familyasındaki çekirgeler genellikle çıplak, taşlık, kumlu ya da seyrek bitkili zeminlerde yaşar ve renkleri bulundukları zemine şaşırtıcı biçimde uyum sağlar. Dinlenirken neredeyse görünmez olan bu böcekler, ürkütüldüklerinde açtıkları renkli arka kanatlarla dikkat çeker; kısa bir uçuşun ardından yeniden yere konup kanatlarını kapattıklarında bir anda gözden kaybolurlar. Bu ani renk gösterisinin avcıları şaşırttığı düşünülür.

Tür sıcak ve kurak, taşlık ya da seyrek bitkili arazilerde yaşar ve Doğu Akdeniz ile Orta Doğu'nun kurak bölgelerinde yayılış gösterir. Otsu bitkilerle beslenir; yumurtalar toprağa bırakılır ve nimfler birkaç deri değiştirmenin ardından ergin hâle gelir. Çekirgeler pek çok kuş, sürüngen ve küçük memeli için önemli bir besin kaynağıdır.

Acrididae familyası, kısa antenli çekirgeleri içeren ve dünya genelinde binlerce türle temsil edilen geniş bir gruptur. Üyeleri vücuttan kısa antenleri, sıçramaya uyarlanmış güçlü arka bacakları ve büyük ölçüde otçul beslenmeleriyle tanınır. Dişiler yumurtalarını karın ucundaki kısa yumurta koyma valfleriyle toprağa, köpüklü bir salgıyla korunan paketler hâlinde bırakır. Yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer, ancak kanatları gelişmemiştir; birkaç deri değiştirmenin ardından ergin hâle gelirler ve tam başkalaşım görülmez.