Scolytus kirschi (Skalitzky, 1876)

Scolytus kirschi, kınkanatlılar takımının (Coleoptera) hortumlu böcekler familyasına (Curculionidae) bağlı kabuk böcekleri (Scolytinae) alt familyasına ait bir türdür. Küçük karaağaç kabuk böceği olarak da anılan bu tür, karaağaçlarla ilişkili Scolytus türlerinden biridir.

Scolytus türleri silindir biçimli, sert ve parlak gövdeli küçük böceklerdir. Scolytus kirschi cinsin en küçük üyeleri arasında yer alır ve genellikle 2 milimetre civarındadır. Rengi koyu kahverengi ile siyah arasında değişir. Bu cinsin üyelerinde karın halkaları alttan bakıldığında arkaya doğru eğimli biçimde yükselir; erkeklerde karın üzerinde çıkıntılar bulunabilir ve bunlar tür ayrımında önemlidir.

Tür ağırlıklı olarak karaağaç (Ulmus) türlerinin ince dallarında ve genç sürgünlerinde yaşar. Dişi, kabuğun altında boyuna bir ana galeri açarak yumurtalarını bu galerinin kenarlarına bırakır; larvalar ana galeriden yanlara doğru uzanan yan galeriler açarak floem dokusuyla beslenir ve ağaç kabuğu altında yıldız ya da tarak biçiminde karakteristik izler oluşturur. Genellikle zayıflamış ya da strese girmiş ağaçları tercih eder.

Scolytus cinsinin karaağaçla beslenen türleri, karaağaç solgunluğu hastalığına yol açan mantarın taşıyıcıları olarak bilinir ve bu tür de hastalığın yayılmasında rol oynayabilir. Tür Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'da yayılış gösterir. İnsanlar için doğrudan tehlike oluşturmaz.

Hortumlu böcekler familyası (Curculionidae), yaklaşık 50.000'den fazla tanımlanmış türüyle hayvanlar âleminin en kalabalık familyalarından biridir. Üyelerinin büyük çoğunluğu bitkilerle beslenir ve pek çoğu belirli bitki gruplarına sıkı sıkıya bağlıdır. Bu nedenle hem doğal ekosistemlerde bitki toplulukları üzerinde etkili olur hem de bazıları tarım ve ormancılıkta zararlı ya da yabancı otlara karşı biyolojik mücadele ajanı olarak önem taşır.

Hortumlu böceklerin en belirgin ortak özelliği, başın önünde uzayan ve ağız parçalarını ucunda taşıyan hortumdur. Dişiler bu hortumla bitki dokusunda küçük oyuklar açarak yumurtalarını içine yerleştirir. Dirsekli ve ucu sopa biçiminde genişlemiş antenler de familyanın tipik tanıma işaretleri arasındadır. Larvaları genellikle bacaksız, kıvrık ve krem renklidir; çoğunlukla bitki dokusu içinde ya da toprakta gizli bir yaşam sürer.