Ricania japonica simulans

Ricania japonica simulans, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Fulgoromorpha alttakımında yer alan Ricaniidae familyasına ait bir bitki zararlısıdır. Bu takson günümüzde çoğunlukla ayrı bir tür olarak Ricania simulans adıyla anılır; bazı kaynaklarda ise Ricania japonica ile birlikte değerlendirilir. Ricaniidae üyeleri, geniş ve üçgenimsi kanatları nedeniyle küçük bir güveyi ya da kelebeği andıran, bitki özsuyuyla beslenen böceklerdir.

Erginler genellikle bir santimetre civarında boya sahiptir. Ön kanatlar koyu kahverengi ya da siyahımsı renkte olup kenarlarında ve ortasında belirgin beyaz lekeler bulunur. Dinlenirken kanatlarını çatı biçiminde gövdelerinin üzerinde tutarlar. Nimfler beyazımsı renklidir ve vücutlarının arkasında balmumu salgısından oluşan pamuksu iplikler taşır. Bu salgı, bitkiler üzerinde beyaz, tüylü bir görünüm oluşturur.

Hem nimfler hem erginler sokucu emici ağız parçalarıyla genç sürgün ve yapraklardan özsu emer. Çok çeşitli odunsu ve otsu bitkide beslenebilen polifag bir böcektir; çay, kivi, turunçgiller, fındık ve süs bitkileri bunlar arasında sayılabilir. Dişiler yumurtalarını ince dalların içine sıralı olarak bırakır ve bu durum dallarda kurumaya yol açabilir. Beslenme sırasında salgılanan tatlımsı madde üzerinde fumajin denilen kara küf gelişir; bu da fotosentezi azaltır.

Doğu Asya kökenli olan bu böcek, son yıllarda Kafkasya ve Karadeniz kıyılarında istilacı bir zararlı olarak yayılmıştır. Türkiye'de özellikle Doğu Karadeniz bölgesinde tarım alanlarında önemli bir sorun haline gelmiştir ve mücadelesi üzerine çalışmalar sürdürülmektedir.