Rhithrogena amseli (Demoulin, 1964) [sub Epeiron]

Rhithrogena amseli, mayıs sinekleri takımına (Ephemeroptera) bağlı yassı mayıs sinekleri ailesinin (Heptageniidae) bir türüdür. İlk olarak Epeiron cinsi altında tanımlanmış, sonradan Rhithrogena cinsine aktarılmıştır.

Rhithrogena cinsi, ailenin en kalabalık cinslerinden biridir ve çoğu Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'da olmak üzere yüzlerce tür içerir. Larvalarında ilk solungaç çiftinin genişleyerek gövdenin altında birleşmesi, akıntıya karşı tutunmayı sağlayan bir emme yüzeyi oluşturur. Türler birbirine çok benzediğinden kesin tanı çoğunlukla larvaların ve erkek erginlerin mikroskop altında incelenmesiyle yapılır.

Heptageniidae ailesinin larvaları belirgin biçimde yassılaşmış gövdeleri, yana doğru açılmış bacakları ve geniş, yassı başlarıyla tanınır. Bu yapı, hızlı akan sularda taşların yüzeyine yapışarak akıntıya karşı tutunmalarını sağlar. Karın halkalarının yanlarında yaprak biçimli solungaçlar bulunur; larvalar çoğunlukla taşların üzerindeki ince alg ve organik madde tabakasını kazıyarak ya da toplayarak beslenir.

Mayıs sinekleri takımının bütün üyelerinde olduğu gibi yaşam döngüsünün büyük bölümü suda, larva evresinde geçer. Larvalar türe ve suyun sıcaklığına bağlı olarak birkaç ay ile bir yıl arasında gelişir ve çok sayıda deri değiştirir. Olgunlaşan larva su yüzeyine çıkarak önce kanatlı ama henüz eşeyce olgunlaşmamış subimago evresine, kısa süre sonra da son bir deri değişimiyle ergin (imago) evresine geçer. Erginlerin ağız parçaları körelmiştir, beslenmezler ve yalnızca birkaç saat ile birkaç gün yaşarlar; bu kısa sürede sürüler halinde çiftleşip yumurtalarını suya bırakırlar. Erginlerde iki ya da üç uzun kuyruk ipliği ve dinlenirken dik tutulan kanatlar tipiktir.

Bu böcekler temiz, oksijence zengin akarsulara bağımlı oldukları için su kalitesinin önemli biyolojik göstergeleri arasında sayılır; kirlilik, baraj yapımı ve su çekimi gibi etkiler popülasyonlarını hızla azaltabilir. Aynı zamanda alabalık gibi balıkların, su kuşlarının ve yırtıcı su böceklerinin önemli besin kaynağıdır. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar; ısırmaz ve sokmazlar.