Rhinotermitidae

Rhinotermitidae, toprak altı termitleri olarak bilinen, dünya genelinde yaygın ve ekonomik açıdan en önemli termit familyalarından biridir. Birkaç yüz tür içerir ve tropik bölgelerden ılıman kuşağa kadar geniş bir alana yayılır. En tanınmış cinsleri arasında Reticulitermes, Coptotermes ve Heterotermes yer alır.

Bu termitler kolonilerini toprakta kurar ve odun kaynaklarına toprak altındaki tüneller ya da topraktan yaptıkları korunaklı kanallar aracılığıyla ulaşır. Nemli bir ortama ihtiyaç duyduklarından açık havaya çıkmaktan kaçınırlar. Askerlerin başında savunma amacıyla salgı çıkaran bir bez açıklığı bulunur; familya adı da başın önündeki burun benzeri yapıya gönderme yapar.

Koloniler çok büyük olabilir ve yüz binlerce, hatta milyonlarca bireye ulaşabilir. Kanatlı üreme bireyleri genellikle ilkbaharda, sıcak ve nemli günlerde sürüler halinde uçarak yeni koloniler kurar. Termitler, bağırsaklarındaki mikroorganizmalar sayesinde odundaki selülozu sindirebilir ve ormanlarda ölü odunun parçalanmasında önemli rol oynar.

Bu familyanın bazı türleri dünyanın en zarar verici yapı zararlıları arasındadır; binaların ahşap kısımlarına, mobilyalara ve kağıt ürünlerine ciddi zarar verebilir. Avrupa ve Akdeniz havzasında, Türkiye dahil olmak üzere, Reticulitermes cinsinin üyeleri yaygın toprak altı termitleri olarak bilinir.