Rhagonycha brancuccii (Svihla, 1993)

Rhagonycha brancuccii, asker böcekleri ailesine (Cantharidae) ait bir kın kanatlı türüdür. Tür, Svihla tarafından 1993 yılında bilimsel olarak tanımlanmıştır. Türkiye'den kaydedilmiş asker böceği türleri arasında yer alır ve hakkında yayımlanmış bilgiler büyük ölçüde sistematik çalışmalarla sınırlıdır.

Bu tür, kın kanatlılar (Coleoptera) takımının asker böcekleri (Cantharidae) ailesinde yer alır. Ailenin üyeleri yumuşak, esnek kanat örtüleri, uzunca ve yassı gövdeleri ve ipliksi antenleriyle kolayca tanınır. Pek çok türün parlak renkleri, vücutlarındaki savunma salgılarıyla ilişkili bir uyarı işlevi görür; bu salgılar onları birçok yırtıcı için tatsız hâle getirir.

Rhagonycha cinsi, asker böcekleri arasında en kalabalık cinslerden biridir ve özellikle Avrupa, Akdeniz havzası ve Asya'nın ılıman bölgelerinde çok sayıda tür içerir. Cinsin en tanınmış üyesi, yaz aylarında maydanozgillerin çiçekleri üzerinde sık görülen kırmızımsı turuncu Rhagonycha fulva'dır. Bu cinsin üyeleri genellikle küçük ile orta boyda, sarımsı, turuncu, kahverengi ya da koyu renkli, ince yapılı böceklerdir. Türler birbirine çok benzediğinden kesin teşhis çoğunlukla erkek üreme organları, pençe yapısı ve anten ayrıntıları incelenerek yapılır.

Bu gruptaki böceklerin yaşam döngüsünde larva evresi en uzun bölümdür. Larvalar nemli toprakta, ölü yapraklar ve taşlar altında yaşayan, sık kıllarla kaplı, kadifemsi yırtıcılardır; küçük böcekler, larvalar ve salyangozlarla beslenirler. Erginler ise kısa ömürlüdür ve özellikle bitki örtüsünün zengin olduğu dönemlerde çiçekler ve yapraklar üzerinde görülür; burada hem av arar hem de çiftleşir.

Yaprak biti ve benzeri küçük böcekleri avladıkları için asker böcekleri doğal biyolojik mücadelede önemli bir yere sahiptir ve insanlara zarar vermezler. Böcek ilaçlarının yoğun kullanımı ve doğal yaşam alanlarının kaybı, bu gruptaki türleri olumsuz etkileyen başlıca etkenlerdir.