Pontocypris mytiloides (Norman, 1862)

Pontocypris mytiloides, Podocopida takımının Pontocyprididae familyasına ait, Pontocypris cinsinden küçük bir deniz ostrakodu türüdür. Adı midyeyi andıran kabuk biçimine gönderme yapan bu tür, Kuzeydoğu Atlantik ve Akdeniz kıyılarında yaygındır. Ostrakodların çoğu gibi yalnızca birkaç milimetreden küçük boyutlara ulaşır ve çıplak gözle ancak bir nokta olarak görülebilir; tanımlanması genellikle mikroskop altında kabuk biçimi, süslemesi ve iç yapılarının incelenmesiyle yapılır.

Pontocyprididae familyası, ince, pürüzsüz ve uzunca kabukları, uzun kıllarla donanmış antenleri sayesinde iyi yüzebilen deniz ostrakodlarını kapsar. Kabuk yandan bakıldığında genellikle üçgenimsi ya da uzun oval biçimlidir, ön ucu yuvarlak, arka ucu ise daha dar ve sivridir. Familyanın üyeleri çoğunlukla alg ve deniz çayırları arasında ya da tortu yüzeyinde yaşayarak organik kırıntılarla beslenir. Bu gruptaki ostrakodlar bentik yaşam sürer, yani deniz tabanı ile ilişkilidir.

Ostrakodlar, yaygın adıyla midye kabuklu kabuklular, vücutları sırt tarafında menteşeyle birleşen iki parçalı, kireçli bir kabuk içinde bulunan küçük kabuklulardır. Kabuk kapakları kaslar yardımıyla kapanır; açıldığında antenler ve bacaklar dışarı uzatılarak yüzme, sürünme, kazma ve besin toplamada kullanılır. Bireyler gelişim sırasında birkaç kez deri değiştirir ve her evrede kabuk yeniden oluşturulur; bu nedenle aynı türün farklı büyüklükte genç kabukları tortulda birlikte bulunabilir. Erkek ve dişiler kabuk biçimi bakımından çoğu zaman birbirinden ayırt edilebilir.

Kireçli kabukları tortulda kolayca korunduğu için ostrakodlar paleontoloji, biyostratigrafi ve eski deniz ortamlarının yeniden yapılandırılmasında çok değerli bir gruptur. Türlerin tuzluluk, sıcaklık, derinlik ve taban tipine karşı duyarlılığı, onları kirlilik ve çevre değişimlerini izlemek için iyi gösterge organizmalar yapar. Bentik besin ağında organik madde döngüsüne katkıda bulunur, balıklar ve başka omurgasızlar için besin oluştururlar. İnsanlara herhangi bir zararları yoktur ve koruma statüleri değerlendirilmemiştir.

Akdeniz ve Karadeniz ostrakod faunası üzerine yapılan çalışmalar, bölgede çok sayıda türün yaşadığını göstermektedir. Türkiye kıyılarındaki tortul örneklerinde de bu gruba ait çok sayıda tür kayıt altına alınmıştır.