Pontocrates arenarius (Bate, 1858)

Pontocrates arenarius, Oedicerotidae familyasına ait küçük bir deniz amfipodudur. Bu familyanın üyeleri genellikle ileriye doğru uzanan, gaga ya da miğfer benzeri bir baş çıkıntısıyla ve bu çıkıntı üzerinde birbirine yakın konumlanmış gözleriyle tanınır. Gövde ince ve yarı saydamdır; renk genellikle soluk beyazımsı ya da açık kum rengidir.

Türün adı da gösterdiği gibi kumlu zeminlerin bir canlısıdır. Kıyıya yakın sığ sularda, dalga etkisindeki temiz kumların içinde gömülü olarak yaşar. Kum içinde hızla kazarak ilerleyebilir ve gerektiğinde kısa yüzüş hareketleriyle yer değiştirir. Kum taneleri arasındaki küçük organizmalar ve organik parçacıklarla beslenir. Kumlu kumsallarda yaşayan omurgasız topluluklarının karakteristik üyelerindendir.

Amfipodlar (Amphipoda), yanlardan basık gövdeli, çoğunlukla birkaç milimetre ile birkaç santimetre arasında boy yapan küçük kabuklulardır. Gövdeleri baş, yedi halkalı göğüs bölümü ve karın bölümünden oluşur; göğüs bacaklarının ilk iki çifti genellikle avı ya da besini tutmaya yarayan kıskaçlı bacaklara (gnatopod) dönüşmüştür. Dişiler yumurtalarını göğüs bacaklarının dibindeki ince plakaların oluşturduğu kuluçka kesesinde taşır. Yavrular serbest yüzen bir larva evresi geçirmeden, erişkinlerin küçük bir kopyası olarak keseden çıkar ve birkaç deri değiştirme ile büyür.

Kuzeydoğu Atlas Okyanusu kıyıları, Akdeniz ve Karadeniz’de kaydedilmiştir.

Amfipodlar deniz ekosistemlerinde besin zincirinin önemli halkalarından biridir. Organik artıkları parçalayarak madde döngüsüne katkıda bulunur, balıklar, deniz kuşları ve daha büyük omurgasızlar için önemli bir besin kaynağı oluştururlar. Çevresel değişimlere ve kirliliğe duyarlı olmaları nedeniyle deniz ortamının izlenmesinde biyolojik gösterge olarak da değerlendirilirler. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.