Plagiolepis taurica (Santschi, 1920)

Plagiolepis taurica, karıncalar familyasına (Formicidae) ait çok küçük bir karınca türüdür. Adını Kırım'ın eski adı olan Taurica'dan alır. İşçileri cinsin diğer üyeleri gibi yaklaşık 1,5–2 mm boyunda ve parlaktır.

Plagiolepis, Formicinae alt familyasına ait, Avrupa, Afrika ve Asya'da yayılış gösteren küçük karıncalardan oluşan bir cinstir. Bu cinsin işçileri genellikle 1,5–2 mm boyunda, Avrupa'nın en küçük karıncaları arasında yer alan, sarımsıdan koyu kahverengiye değişen renkte, parlak ve kısa tüylü hayvanlardır. Antenleri 11 boğumludur ve iğneleri yoktur; savunmada Formicinae üyelerine özgü olarak karın ucundan kimyasal salgı kullanırlar. Bu cinsin bazı türleri, kendi kolonilerine yerleşen ve işçi kastı bulunmayan sosyal parazit Plagiolepis türlerine konaklık eder.

Bu cinsin üyeleri sıcak, kuru ve güneşli habitatları sever; taş altlarında, kaya çatlaklarında, duvar aralarında ve kuru otlu yamaçlarda yuva kurar. Koloniler çoğunlukla birden fazla kraliçe barındırır (poligin) ve birkaç yüzden birkaç bine kadar işçi içerebilir. Besinlerinin büyük kısmını yaprak bitleri ve koşnillerin salgıladığı ballı özsu ile çiçek nektarı oluşturur; bunun yanında küçük ölü böcekleri de toplarlar. İşçiler bitkiler üzerinde ince iz hatları boyunca yavaşça ilerler. İnsanlara herhangi bir zararları yoktur; ısırık ya da iğneleri insanda hissedilecek etki yaratmaz.

Tür Karadeniz çevresi, Kırım, Kafkasya ve Orta Doğu'nun kurak, açık habitatlarıyla ilişkilendirilir. Yakın türlerden ayrımı mikroskop altında yapılan ayrıntılı incelemeler gerektirir.

Karıncalar (Formicidae), zar kanatlılar (Hymenoptera) takımına ait, tamamen sosyal yaşayan böceklerdir. Koloniler genellikle bir ya da birden çok kraliçe, kısır dişi işçiler ve yalnızca belirli dönemlerde ortaya çıkan kanatlı erkeklerden oluşur. Karıncaları diğer böceklerden ayıran başlıca özellikler dirsek biçiminde kırılan antenler ile göğüs ve karın arasında yer alan bir ya da iki boğumlu ince beldir (petiol ve postpetiol). Toprağı havalandırmaları, tohum taşımaları, ölü hayvan kalıntılarını parçalamaları ve başka omurgasızları avlamaları nedeniyle karıncalar karasal ekosistemlerin en önemli canlı gruplarından biridir.