Phalaris brachystachys

Phalaris brachystachys, buğdaygiller (Poaceae) familyasına ait, tek yıllık bir ot türüdür. Dik ya da tabandan dirsekli yükselen sapları genellikle birkaç on santimetre boyundadır. Sapın ucunda yumurtamsı ya da kısa silindirik, sık bir salkım taşır; tür adı da bu kısa başaksı çiçek durumunu anlatır.

Kanarya otuna (Phalaris canariensis) oldukça benzer; ancak başakçık içindeki kısır çiçekler çok küçülmüştür ve olgun başakçıklar salkımdan tek tek değil, kümeler halinde dökülür. İlkbahar sonu ile yaz başında çiçeklenir.

Akdeniz kökenli bir türdür; tarlalarda, yol kenarlarında, nadas alanlarında ve bozulmuş açık yerlerde yetişir. Özellikle tahıl ekili alanlarda yabani ot olarak görülür ve bazı bölgelerde ekinlerle rekabet ederek verim kaybına neden olabilir.

Phalaris cinsi, Akdeniz havzası başta olmak üzere dünyanın ılıman bölgelerinde yayılış gösteren yaklaşık yirmi kadar türü kapsar. Cinsin üyeleri yoğun, yumurtamsı ya da silindirik, başağa benzeyen salkımlarla tanınır. Başakçıkların kavuzları belirgin şekilde yassı, sırtı kanatlı ya da omurgalıdır ve başakçık içinde bir verimli çiçeğin yanında küçülmüş kısır çiçekler bulunur. Bu yapı, cinsi diğer buğdaygillerden ayırmada kullanılan en önemli özelliktir.

Buğdaygiller (Poaceae), dünyada on binden fazla türle en büyük çiçekli bitki familyalarından biridir. Üyeleri boğumlu, çoğunlukla içi boş saplara, sapı kın şeklinde saran dar ve paralel damarlı yapraklara ve başakçıklardan oluşan çiçek durumlarına sahiptir. Familya; buğday, arpa, mısır ve pirinç gibi temel tahılları ve otlakların büyük bölümünü oluşturan yem bitkilerini içerir.

Rüzgârla tozlanan bu otsu bitkiler bol miktarda polen üretir; bazı buğdaygil polenleri insanlarda saman nezlesi gibi alerjik tepkilere yol açabilir. Tohumlar kuşlar ve küçük memeliler için besin kaynağıdır, yoğun kök sistemleri ise toprağı tutarak erozyonu azaltır.