Phalaris aquatica

Phalaris aquatica, buğdaygiller (Poaceae) familyasının Phalaris cinsine ait, çok yıllık ve öbek oluşturan bir otsu bitkidir. Akdeniz havzası kökenli olan tür, kuraklığa dayanıklılığı nedeniyle dünyanın pek çok ılıman bölgesinde yem bitkisi olarak tarıma alınmıştır.

Bitki kısa, kalın rizomlardan ve tabanı hafifçe şişkin saplardan oluşan yoğun öbekler meydana getirir. Sapları genellikle bir metreyi aşabilecek boya ulaşır. Yapraklar düz, şerit biçimli ve mavimsi yeşil tondadır. Çiçek durumu sık, silindirik ya da hafifçe iğ biçimli bir salkım görünümündedir; başakçıklar yassı, kayık biçimli kavuzlarla örtülüdür ve olgunlaştıkça açık saman rengine döner. Cinsin diğer üyeleri gibi her başakçıkta tek verimli çiçek bulunur.

Tür, kışın yağış alan, yazı sıcak ve kurak geçen Akdeniz iklimine iyi uyum sağlamıştır. Yaz kuraklığında yaprakları kuruyarak dinlenmeye geçer, sonbahar yağmurlarıyla yeniden sürer. Derin kök sistemi sayesinde toprak erozyonunu azaltır ve otlatmaya karşı oldukça dayanıklıdır. Çiçeklenme genellikle ilkbahar sonu ile yaz başında gerçekleşir; tozlaşma rüzgârla olur.

Doğal yayılışı Güney Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'yı kapsar; Avustralya, Güney Afrika ve Amerika'nın bazı bölgelerine mera bitkisi olarak taşınmış, yer yer doğallaşmıştır. Türkiye'de de cinsin birkaç türüyle birlikte kıyı bölgelerinde yetiştiği bilinmektedir.

Phalaris türlerinin bazıları, özellikle taze sürgün döneminde, otlayan hayvanlarda sinir sistemi bozukluklarına yol açabilen alkaloitler içerebilir. Bu nedenle mera olarak kullanıldığı yerlerde hayvan sağlığı açısından dikkat edilmesi önerilir.