Parvicardium exiguum (Gmelin, 1791)

Parvicardium exiguum, kalp midyeleri familyası Cardiidae içinde yer alan küçük boylu bir iki kabuklu yumuşakçadır. Kabuğu birkaç milimetre ile yaklaşık bir santimetre arasında kalır; hafifçe eğik, şişkin ve yuvarlağımsı ya da biraz dörtgenimsi bir biçime sahiptir. Yüzeyinde belirgin ışınsal kaburgalar bulunur ve bunlar özellikle kabuğun ön ve arka kısımlarında küçük pul ya da dikenler taşıyabilir. Rengi beyazımsı, kirli sarı ya da kahverengimsidir.

Parvicardium cinsinin adı "küçük kalp" anlamına gelir ve cinsin üyeleri genellikle yalnızca birkaç milimetre ile bir iki santimetre arasında kalan küçük kabuklarıyla tanınır. Bu türler birbirine çok benzediğinden ayırt edilmeleri çoğunlukla kaburga sayısı, kaburgalar üzerindeki pul ya da diken yapısı ve kabuk biçimi gibi ayrıntılara bakılarak, büyüteç ya da mikroskop altında yapılır.

Kalp midyeleri (Cardiidae) familyasının üyeleri, yandan bakıldığında kalbe benzeyen şişkin kabuklarıyla kolayca tanınır. Kabuğun iki yarısı birbirinin aynısıdır ve dış yüzeyleri tepeden kenara doğru uzanan ışınsal kaburgalarla süslüdür. Kabuk kenarları bu kaburgalara karşılık gelecek biçimde dişlidir; iki kapak kapandığında dişler birbirine kenetlenir. Familyanın dünya genelinde iki yüzü aşkın türü bulunur ve sığ kıyılardan derin sulara kadar hemen her denizde temsil edilir.

Bu familyanın üyeleri kum, çamur ya da çakıllı zeminlere sığ biçimde gömülerek yaşar. Kısa sifonlarını yüzeye uzatarak suyu solungaçlarından geçirir ve sudaki planktonu, organik parçacıkları süzerek beslenir. Büyük ve kaslı ayakları sayesinde tehlike anında zemini iterek sıçrayabilir ya da hızla yeniden gömülebilirler. Çoğunlukla ayrı eşeylidirler; yumurta ve spermlerini suya bırakırlar, döllenme suda gerçekleşir ve gelişim serbest yüzen bir larva evresinden geçer. Bu süzerek beslenme biçimiyle suyun temizlenmesine katkıda bulunurlar; aynı zamanda deniz yıldızları, salyangozlar, balıklar ve kıyı kuşları için önemli bir besin kaynağıdır.

Tür Kuzeydoğu Atlantik kıyılarında, Akdeniz’de ve Karadeniz’de yayılış gösterir. Sığ kıyı sularında, haliçlerde ve lagünlerde, deniz çayırı alanlarında ya da çamurlu kum zeminlerde yaşar ve tuzluluk değişimlerine belli ölçüde dayanıklıdır.