Parentucellia latifolia

Parentucellia latifolia, Canavarotugiller (Orobanchaceae) familyasına ait, küçük yapılı, tek yıllık, yarı parazit bir otsu bitkidir. Eski sınıflandırmalarda Sıracaotugiller (Scrophulariaceae) içinde ele alınırdı; ancak yarı parazit yaşam biçimi nedeniyle bugün canavar otları ve Pedicularis, Rhinanthus, Bartsia gibi akrabalarıyla aynı familyaya yerleştirilir.

Genellikle 5–20 cm boylanan, dik, çoğu zaman dallanmayan, salgılı tüylerle kaplı ve yapışkan bir bitkidir. Gövde ve yapraklar sıklıkla kırmızımsı ya da morumsu renk alır. Yapraklar karşılıklı dizilişli, küçük, geniş yumurtamsı ve kenarları kaba dişlidir; tür adındaki “latifolia” (geniş yapraklı) da buna işaret eder. Çiçekler gövde ucunda kısa, sık bir başakta toplanır; iki dudaklı taç kırmızımsı mor ya da pembe-mor renkte, alt dudağı açık renkli olabilir. İlkbaharda, çoğunlukla mart ile mayıs arasında çiçeklenir.

Yeşil yapraklarıyla fotosentez yapabilmesine karşın kökleriyle çevresindeki otsu bitkilerin, özellikle buğdaygillerin köklerine bağlanarak su ve mineral madde alır. Kuru ve taşlık yamaçlar, açık çayırlar, kumlu alanlar, maki ve frigana açıklıkları ile yol kenarları tipik yaşam alanlarıdır. Kısa yaşam döngüsünü ilkbaharın nemli döneminde tamamlar ve yaz kuraklığı başlamadan tohumlarını döker.

Tür, Akdeniz havzasının geniş bir kesiminde, Güney Avrupa ve Kuzey Afrika'dan Batı Asya'ya kadar yayılış gösterir. Küçük boyu nedeniyle kolayca gözden kaçabilir; ancak ilkbaharda kurak otlaklarda kümeler halinde görülebilir. İnsanlar için bilinen bir zararı ya da önemli bir kullanımı yoktur. Bununla birlikte, Akdeniz ikliminin kısa ömürlü ilkbahar florasının tipik bir temsilcisi olarak, yarı parazit bitkilerin konaklarıyla kurduğu ilişkiyi anlamak açısından ilginç bir örnektir.