Parajapygidae

Parajapygidae, iki kuyruklular (Diplura) takımının kıskaç kuyruklu üyelerini içeren Japygoidea üst ailesinde yer alan bir ailedir. En bilinen cinsi Parajapyx'tir. Aile, özellikle dünyanın ılıman ve sıcak bölgelerindeki topraklarda yaygın olarak bulunur.

Bu ailenin üyeleri çok küçüktür; çoğu birkaç milimetreyi geçmez. Gözsüz, kanatsız ve soluk renkli hayvanlardır. Uzun, çok segmentli antenleri ve ince, uzun bir vücutları vardır. Karın ucunda, japygidlerde olduğu gibi kıskaç biçiminde sertleşmiş serkuslar bulunur; ancak parajapygidlerde bu kıskaçlar daha kısa ve basit yapılıdır. Ağız parçaları baş kapsülünün içine gömülüdür.

Parajapygidler toprak içinde, kök çevresinde, taş ve kütük altlarında yaşar. Kıskaçlarını küçük avlarını yakalamak için kullanırlar; başlıca besinleri yay kuyruklular, küçük akarlar ve diğer toprak omurgasızlarıdır. Gelişimleri başkalaşımsızdır ve yaşamları boyunca deri değiştirmeye devam ederler. Nemli ortamlara bağımlıdırlar ve kuru koşullarda hızla su kaybederler.

Toprak faunasının gözden kaçan ama önemli avcıları arasında yer alan bu küçük eklem bacaklılar, toprak hayvanları topluluklarının dengelenmesine katkı sağlar. Bazı türlerinin bitki köklerini de kemirebildiği bildirilmiştir, ancak genel olarak insanlar açısından önemsizdirler. Bu canlılar ancak toprak örneklerinin özel huni düzenekleriyle ayıklanmasıyla toplanabildiğinden, birçok bölgedeki çeşitlilikleri hâlâ tam olarak bilinmemektedir. Sistematik çalışmalarda türlerin ayırt edilmesi, mikroskop altında vücut kıllarının dizilişi ve bacak yapılarının incelenmesine dayanır.