Pantopoda

Pantopoda, deniz örümcekleri olarak bilinen Pycnogonida sınıfı içinde, günümüzde yaşayan türlerin tamamını kapsayan takımdır. Adı “hepsi bacak” anlamına gelir: gövdeleri son derece küçük ve incedir, buna karşılık genellikle dört çift uzun bacakları vardır. Gövde o kadar dardır ki sindirim kanalının kolları ve üreme organları bacakların içine kadar uzanır. Ağız, öne doğru uzanan bir hortumun (proboscis) ucunda yer alır.

Dünya denizlerinde, kıyı sularından derin okyanus tabanına kadar yaşayan bin üç yüzü aşkın tür bilinir. Çoğu birkaç milimetre boyundadır, ancak kutup ve derin deniz sularında bacak açıklığı birkaç on santimetreyi bulan türler de vardır. Genellikle hidroidler, süngerler, yosun hayvanları ve deniz şakayıkları gibi yumuşak gövdeli omurgasızların dokularını hortumlarıyla emerek beslenirler.

Üreme biyolojileri ilginçtir: yumurtaları erkekler, bu iş için özelleşmiş bir çift bacak (ovigerler) üzerinde taşır. Akdeniz ve Türkiye denizlerinde Achelia ve Ammothella gibi cinslerin küçük türleri, kıyı yosunları ve kayalık zeminler arasında yaygındır.