Oxycarenus hyalinipennis (Costa, 1838)

Oxycarenus hyalinipennis, Oxycarenidae familyasına ait küçük bir tohum böceğidir ve İngilizcede “cotton seed bug” (pamuk tohum böceği) olarak bilinir. Yaklaşık 4 mm boyundaki erginlerin vücudu koyu kahverengi ila siyah, kanatları ise beyazımsı ve yarı saydamdır; tür adı da “cam gibi saydam kanatlı” anlamına gelir. Afrika kökenli olduğu düşünülen tür, Akdeniz havzası, Orta Doğu ve Asya’da yaygındır ve son on yıllarda Amerika kıtasına da taşınmıştır.

Başlıca besin bitkileri pamuk ve bamya gibi ebegümecigillerdir. Açılan pamuk kozalarındaki tohumlarla beslenerek tohumun çimlenme gücünü ve yağ kalitesini düşürür, ezildiğinde lifleri lekeleyebilir. Bu nedenle pamuk tarımı yapılan bölgelerde önemli bir zararlı ve birçok ülkede karantina etmeni olarak kabul edilir.

Oxycarenidae, eskiden Lygaeidae içinde bir alt familya olarak ele alınan, bugün çoğunlukla ayrı bir familya kabul edilen küçük tohum böceklerini kapsar. Oxycarenus cinsinin üyeleri genellikle 3–5 mm boyunda, koyu renkli vücutlu ve çoğu zaman yarı saydam, açık renkli kanatlıdır. Başları nispeten uzun ve sivridir. Toplu yaşama eğilimindedirler; uygun koşullarda bitkiler üzerinde yüzlerce birey bir arada görülebilir.

Bu cinsin türleri tohumlarla beslenir ve birçoğu ebegümecigiller (Malvaceae) ya da papatyagiller (Asteraceae) gibi belirli bitki gruplarına bağlıdır. Gelişimleri eksik başkalaşımlıdır; nimfler beş evreden geçerek ergin olur. Sıcak ve kurak iklimlerde yılda birden çok döl verebilirler. Erginler kışı bitki artıkları, kabuk altları ve benzeri korunaklı yerlerde toplu halde geçirir; bu sırada zaman zaman binalara da girebilirler. İnsanlar için tehlikeli değildirler.

Tahtakuruları olarak da bilinen Heteroptera alt takımının üyeleri gibi bu böcekler de vücutlarını tehlike anında savunmak için koku bezlerine sahiptir; ancak tohum böceklerinde bu koku genellikle zayıftır. Türlerin doğru tanınması çoğunlukla büyüteç ya da mikroskop altında anten, bacak ve ön göğüs ayrıntılarının incelenmesini gerektirir. Bu tür küçük tohum yiyici böcekler, bitki tohumlarının dağılımını ve yenilenmesini etkileyerek ekosistemlerde önemli ama çoğu zaman fark edilmeyen bir rol üstlenir.