Osmia gallarum (Spinola, 1808)

Osmia gallarum, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Megachilidae ailesine ait, harç arıları olarak bilinen Osmia cinsinden yalnız yaşayan bir arı türüdür. Tür adı "gallerin" anlamına gelir ve yuvalarını çoğunlukla meşe ağaçlarındaki eski, boşalmış gal yapılarının içine kurmasına gönderme yapar. Akdeniz havzası ve Batı Asya'da bilinen türler arasındadır.

Osmia cinsi, harç arıları olarak bilinen ve çoğu metalik mavi, yeşil ya da siyah renkte, tıknaz yapılı küçük ve orta boy arıları içerir. Dişiler, Megachilidae ailesinin diğer üyeleri gibi polenleri karın altındaki kıl fırçasında taşır. Cinsin adı ve yaygın adı, birçok türün yuva hücrelerini çamur, çiğnenmiş yaprak hamuru ya da küçük taş taneleriyle bölmesinden gelir. Dünyada yüzlerce türü bulunan cins, en fazla çeşitliliğe Akdeniz havzası, Orta Asya ve Kuzey Amerika'nın kurak bölgelerinde ulaşır.

Bu cinsin üyeleri yalnız yaşayan arılardır. Her dişi yuvasını kendi yapar; hücrelere polen ve nektardan oluşan bir besin topağı koyar, üzerine bir yumurta bırakır ve hücreyi kapatır. Larva bu besinle gelişir, yaz sonunda koza örerek pupa olur ve ergin çoğunlukla kozanın içinde kışı geçirir. Türlere göre yuvalar oyuk saplarda, ölü odundaki galerilerde, boş salyangoz kabuklarında, bitki gallerinde, kaya çatlaklarında ya da toprakta kazılmış tünellerde bulunur. Erginler genellikle ilkbahar ve yaz başında kısa bir süre uçar.

Osmia türleri, düşük sıcaklıklarda bile uçabilmeleri ve çiçek ziyaretlerinde çok miktarda polen taşımaları nedeniyle verimli tozlayıcılardır. Yabani bitkilerin yanında meyve ağaçlarının tozlaşmasına da katkıda bulunurlar. İnsanlar için tehlikeli değildirler; dişilerin iğnesi vardır, fakat saldırgan değildirler ve sokmaları nadirdir. Yuva alanlarının, ölü odunun ve çiçekli yabani alanların korunması bu arıların sürekliliği için önemlidir.