Myrmica sabuleti (Meinert, 1861)

Myrmica sabuleti, karıncalar familyasının (Formicidae) Myrmicinae alt familyasına bağlı Myrmica cinsinden bir türdür. Avrupa'da ve Batı Asya'da yaygındır. Adını kumlu (Latince sabulum: kum) habitatlardan alır; kuru ve sıcak çayırlarda, kısa otlu meralarda ve kayalık yamaçlarda yaşar. Büyük kekik mavisi (Phengaris arion) kelebeğinin başlıca konak karıncası olması nedeniyle koruma biyolojisinde özel bir önem taşır.

Bu cinsin üyeleri orta irilikte, çoğunlukla kızıl kahverengi tonlarda, iki boğumlu belleri ve göğüslerinin arkasındaki bir çift dikenle tanınan karıncalardır. İşçilerin boyu genellikle 3–6 mm arasındadır. Baş, göğüs ve bel boğumları kaba çizgi ve kırışıklıklarla kaplıdır. Akraba türler birbirine çok benzediğinden, kesin teşhis antenin dip kısmının şekli, dikenlerin uzunluğu ve yüzey dokusu gibi ince ayrıntılara dayanır ve çoğu zaman uzman incelemesi gerektirir.

Myrmica türleri iğneli karıncalardır; işçileri tehdit altında iğnelerini kullanabilir ve insanda kısa süreli, hafif bir yanma hissi oluşturabilir, ancak ciddi bir tehlike oluşturmazlar. Koloniler genellikle toprakta, taş altlarında, yosun ya da çim kökleri arasında veya çürümekte olan odun içinde kurulur ve birkaç yüz ile birkaç bin işçiden oluşur. Birçok koloni birden fazla kraliçe barındırabilir. Beslenmeleri karışıktır: küçük eklem bacaklıları avlar, ölü böcekleri toplar ve yaprak bitlerinin salgıladığı tatlı ballı özsuyu tüketirler.

Çiftleşme uçuşları çoğunlukla yaz sonu ve sonbaharda gerçekleşir. Döllenen kraliçeler yeni koloni kurar ya da mevcut kolonilere kabul edilir. Myrmica karıncaları toprağın havalanmasına, besin döngüsüne ve küçük omurgasız topluluklarının düzenlenmesine katkı sağlar; ayrıca Avrupa'da korunan bazı mavi kelebeklerin (Phengaris cinsi) tırtılları yaşamlarının bir bölümünü bu karıncaların yuvalarında geçirdiğinden, bu karıncalar kelebek korumasında da önem taşır.