Myrmica anatolica (Elmes, Radchenko & Aktaç, 2002)

Myrmica anatolica, zarkanatlılar (Hymenoptera) takımının karıncalar familyası Formicidae içinde, Myrmicinae alt familyasında yer alan bir karınca türüdür. Elmes, Radchenko ve Aktaç tarafından 2002’de tanımlanmıştır; adından da anlaşılacağı gibi Anadolu’dan bilinen bir türdür.

Myrmica cinsinin üyeleri orta boylu, genellikle kırmızımsı kahverengi ile koyu kahverengi renkte karıncalardır; işçiler çoğunlukla 3,5–6 mm uzunluktadır. Gövde yüzeyi belirgin çizgili ve kırışıklı bir dokuya sahiptir. Propodeumda iki sivri diken bulunur ve bel kısmı iki boğumludur. Türlerin ayırt edilmesinde özellikle anten sapının taban kısmının biçimi önemli bir tanı özelliğidir. İşçiler iğne taşır ve sokabilir; sokmaları insan için hafif yanma ve kaşıntı yapar, ancak tehlikeli değildir.

Bu karıncalar genellikle nemli ve serin yaşam alanlarını tercih eder: çayırlar, orman kenarları, dağ otlakları ve sulak alan çevreleri tipik yuvalama yerleridir. Yuvalar toprakta, taş altlarında, yosun ve ölü odun içinde kurulur. Beslenmeleri karışıktır; küçük böcekleri avlar, ölü hayvan artıklarını toplar ve yaprak bitlerinin tatlı salgılarından yararlanırlar. Kolonilerde sıklıkla birden fazla kraliçe bulunur. Bazı Maculinea (Phengaris) kelebeklerinin tırtılları Myrmica yuvalarında gelişir; bu nedenle cins, Avrupa’da kelebek korunması çalışmalarında da önem taşır.

Cins ağırlıklı olarak Kuzey Yarımküre’nin ılıman bölgelerinde yayılış gösterir ve dünyada iki yüzü aşkın tür içerir. Avrupa, Kafkasya, Orta Asya ve Himalayalar tür bakımından zengin bölgelerdir; güney enlemlerde türler genellikle yüksek dağlarla sınırlı kalır. Türkiye’de de özellikle Karadeniz ve Doğu Anadolu’nun nemli dağlık bölgelerinde çeşitli Myrmica türleri bulunur. Bazı türler başka Myrmica türlerinin yuvalarında sosyal parazit olarak yaşar.