Myrmeleotettix maculatus maculatus (Thunberg, 1815)

Myrmeleotettix maculatus maculatus, küçük boylu benekli çekirge Myrmeleotettix maculatus türünün nominat alt türüdür. Erginleri yaklaşık 12 ile 19 milimetre boyundadır. Renk deseni çok değişkendir ve yeşil, kahverengi, gri ya da kırmızımsı tonlarda benekli bireyler görülür. Erkeklerin antenlerinin ucu topuz biçiminde kalınlaşmıştır.

Bu çekirge kuru ve sıcak, seyrek bitki örtüsüne sahip, çıplak toprak parçalarının bulunduğu kumlu fundalıklar, kumullar ve taşlık alanlarda yaşar; buğdaygillerle beslenir. Erkekler kur sırasında antenlerini sallayarak görsel gösteri yapar. Erginler yaz başından sonbahara kadar görülür ve tür kışı yumurta evresinde geçirir.

Bu kayıt, türün adını taşıyan nominat alt türüne karşılık gelir. Nominat alt tür, türün ilk tanımlandığı populasyonları kapsar; alt türler arasındaki farklar genellikle boyut, renk tonu ya da kanat uzunluğu gibi ince özelliklerde ortaya çıkar ve çoğu zaman uzman incelemesi gerektirir.

Bu tür, Gomphocerinae alt ailesine aittir. Bu alt ailenin üyeleri genellikle küçük ve orta boylu, otsu bitkilerle, özellikle buğdaygillerle beslenen çekirgelerdir. Başları önden bakıldığında eğik bir profil gösterebilir; erkekler arka uyluklarının iç yüzündeki ince dişçik sırasını kanat damarlarına sürterek türe özgü şarkılar üretir. Bu şarkılar, birbirine çok benzeyen türlerin ayırt edilmesinde en güvenilir özelliklerden biridir.

Acrididae ailesi, düz kanatlılar (Orthoptera) takımının en kalabalık ailesidir ve dünya genelinde altı binden fazla tür içerir. Aile üyelerinin antenleri kısa ve vücut boyundan belirgin şekilde kısadır; arka bacakları sıçramaya uyarlanmış, güçlü ve kalın uyluklara sahiptir. Erkekler çoğunlukla arka uyluklarını kanat kenarlarına sürterek ses çıkarır, işitme organları ise karnın ilk halkasının yanlarında bulunur.

Çekirgeler eksik başkalaşım geçirir: dişiler yumurtalarını karın ucundaki kısa yumurta koyma borusuyla toprağa, köpüklü bir salgıyla çevrili paketler hâlinde bırakır. Yumurtadan çıkan nimfler erginlere benzer, ancak kanatları gelişmemiştir ve birkaç deri değiştirmeden sonra ergin olurlar. Ilıman bölgelerdeki türlerin çoğu kışı yumurta evresinde geçirir ve yılda tek döl verir. Çekirgeler bitki örtüsünün önemli tüketicileri olmalarının yanı sıra kuşlar, sürüngenler, örümcekler ve pek çok memeli için temel bir besin kaynağıdır.