Mycterodus caucasicus (Melichar, 1906)

Mycterodus caucasicus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Issidae familyasına ait bir böcek türüdür. Tür Melichar, 1906 tarafından tanımlanmıştır. Tür adı, Kafkasya bölgesine gönderme yapar. Küçük boyutları, gizli yaşamları ve birbirine çok benzeyen akraba türler nedeniyle doğada tanınmaları kolay değildir; genellikle uzmanların topladığı örnekler üzerinden bilinir.

Mycterodus cinsi, Palearktik bölgeye özgü, özellikle Balkanlar, Anadolu, Kafkasya ve Orta Doğu'da çok sayıda türle temsil edilen bir issid cinsidir. Bu cinsin üyelerinin en belirgin özelliği, başın ön kısmındaki alın bölgesinin (frons) öne doğru belirgin biçimde uzayarak burun benzeri bir çıkıntı oluşturmasıdır; cinsin adı da bu yapıya gönderme yapar. Vücut kısa, tıknaz ve hafif kubbelidir; ön kanatlar sertleşmiş, kalınca ve damarlıdır, arka kanatlar ise çoğu türde körelmiştir. Boyları genellikle birkaç milimetre ile bir santimetrenin altında kalır; renkleri çoğunlukla kahverengi, gri ya da sarımtırak tonlardadır ve kuru bitki örtüsü üzerinde iyi kamufle olurlar.

Türlerin birbirinden ayrılması dış görünüşle çoğu zaman güçtür; kesin tanımlama genellikle erkek genital yapılarının mikroskop altında incelenmesine dayanır. Bu nedenle cinsin sistematiği uzmanlar tarafından sürekli gözden geçirilmekte ve yeni türler tanımlanmaktadır.

Issidae familyası, Hemiptera takımının Fulgoroidea üst familyasında yer alan, dünya genelinde binden fazla türü bulunan bir böcek grubudur. Üyeleri bitki özsuyu emerek beslenir; delici-emici ağız parçalarını bitkinin iletim dokularına sokarak besinlerini alırlar. Çoğu tür otsu bitkiler, çalılar ve kserofitik bitki örtüsü üzerinde yaşar. Arka bacakları sıçramaya uyumludur ve tehlike anında ani sıçramalarla kaçarlar. Son yıllarda bazı issidlerin arka bacaklarında, iki bacağın hareketini eşzamanlayan dişli çark benzeri bir mekanizma bulunduğu gösterilmiş ve bu yapı biyomekanik açısından büyük ilgi görmüştür.

Yaşam döngüsü yarım başkalaşım şeklindedir: yumurtadan çıkan nimfler birkaç gömlek değiştirerek erginleşir ve kanat gelişimi dışında erginlere benzer. Akdeniz ve İran-Turan iklim bölgelerinin kurak, açık habitatları bu grubun çeşitliliğinin yoğunlaştığı alanlardır. Anadolu, coğrafi konumu ve habitat çeşitliliği sayesinde bu böcekler açısından zengin bir bölgedir. Ekonomik açıdan genellikle önemli zararlılar arasında sayılmazlar; ancak bitki topluluklarındaki besin ağlarının bir parçası olarak örümcekler, kuşlar ve parazitoit böcekler için besin kaynağı oluştururlar.