Mustha

Mustha, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının kalkan böcekleri ailesi Pentatomidae içinde yer alan küçük bir böcek cinsidir. Cinsin üyeleri, aile için tipik olan geniş, yassı ve kalkan biçimli gövdeye sahiptir. Belirgin özellikleri arasında pronotumun yan köşelerinin dikensi ya da sivri çıkıntılar biçiminde uzaması sayılabilir; bu yapı onlara köşeli bir görünüm kazandırır. Renkleri genellikle toprak tonlarında, kahverengi ve grimsi olup üst yüzey sık noktacıklıdır.

Cins az sayıda türden oluşur ve yayılışı ağırlıkla Doğu Akdeniz, Anadolu, Orta Doğu ve Orta Asya'nın kurak ve yarı kurak bölgeleridir. Bilinen türlerden Mustha spinosula bu bölgelerde kaydedilmiştir. Bu böcekler açık, seyrek bitki örtülü alanlarda, bozkırlarda ve kayalık yamaçlarda yaşar; renkleri zemin ve kuru bitkiler arasında iyi bir kamuflaj sağlar.

Kalkan böceklerinin çoğu gibi Mustha türleri de bitki özsuyu emerek beslenir. Ağız parçaları delici-emici bir hortuma dönüşmüştür. Dişiler yumurtalarını küçük kümeler halinde bitkilere bırakır, nimfler beş evreden geçerek erginleşir. Erginlerin kışı korunaklı yerlerde geçirdiği kabul edilir.

Ailenin diğer üyelerinde olduğu gibi rahatsız edildiklerinde keskin kokulu bir savunma salgısı çıkarırlar. İnsanlar için tehlikeli değildir ve ekonomik açıdan önemli zararlıları arasında sayılmazlar; kurak ekosistemlerin böcek çeşitliliğinin bir parçasıdır.

Pentatomidae, dünya genelinde binlerce türü kapsayan ve yarımkanatlıların en büyük ailelerinden biridir. Aile içindeki cinslerin ayrımı çoğu zaman baş, pronotum ve skutellum biçimi ile erkek üreme organlarının yapısına dayanır; bu nedenle türlerin kesin tanımı genellikle uzman incelemesi gerektirir.