Metacantharis walteri (Svihla, 1999)

Metacantharis walteri, asker böcekleri ailesine (Cantharidae) ait bir kın kanatlı türüdür. Tür, Svihla tarafından 1999 yılında bilimsel olarak tanımlanmıştır. Türkiye'den kaydedilmiş asker böceği türleri arasında yer alır ve hakkında yayımlanmış bilgiler büyük ölçüde sistematik çalışmalarla sınırlıdır.

Bu tür, kın kanatlılar (Coleoptera) takımının asker böcekleri (Cantharidae) ailesinde yer alır. Ailenin üyeleri yumuşak, esnek kanat örtüleri, uzunca ve yassı gövdeleri ve ipliksi antenleriyle kolayca tanınır. Pek çok türün parlak renkleri, vücutlarındaki savunma salgılarıyla ilişkili bir uyarı işlevi görür; bu salgılar onları birçok yırtıcı için tatsız hâle getirir.

Metacantharis cinsi, Palearktik bölgede yayılış gösteren ve akraba Cantharis cinsine benzeyen asker böceklerini kapsar. Bu cinsin üyeleri genellikle orta büyüklükte, uzunca ve yassı gövdeli böceklerdir; antenleri ipliksi ve oldukça uzundur, kanat örtüleri yumuşak ve esnektir. Türlerin birbirinden ayrılması çoğunlukla erkek üreme organlarının yapısı, pronotumun biçimi ve renk ayrıntılarına dayanır; bu nedenle kesin teşhis genellikle uzman incelemesi gerektirir.

Bu gruptaki böceklerin yaşam döngüsünde larva evresi en uzun bölümdür. Larvalar nemli toprakta, ölü yapraklar ve taşlar altında yaşayan, sık kıllarla kaplı, kadifemsi yırtıcılardır; küçük böcekler, larvalar ve salyangozlarla beslenirler. Erginler ise kısa ömürlüdür ve özellikle bitki örtüsünün zengin olduğu dönemlerde çiçekler ve yapraklar üzerinde görülür; burada hem av arar hem de çiftleşir.

Asker böcekleri, zararlı küçük böcekleri tüketmeleri nedeniyle tarım alanlarında ve bahçelerde yararlı sayılır. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar; ısırmaz ve sokmazlar. Bu türün koruma durumu hakkında ayrıntılı bir değerlendirme bulunmamaktadır; ancak ailenin pek çok üyesi gibi doğal bitki örtüsünün ve çiçekli alanların korunmasından yarar görür.