Merodon caudatus Sack, 1913

Merodon caudatus, uçarsinekler ailesine (Syrphidae) bağlı Merodon cinsinden bir sinek türüdür. Adı Latincede “kuyruklu” anlamına gelir. Güneydoğu Avrupa ve Doğu Akdeniz bölgesinde yayılış gösteren türler arasında yer alır.

Merodon cinsinin üyeleri orta ila iri yapılı, çoğunlukla tüylü, koyu renkli ya da hafif metalik parlaklıkta sineklerdir. Cinsin en belirgin özelliği, arka bacak uyluğunun (femur) kalınlaşmış olması ve alt yüzünde genellikle diş benzeri bir çıkıntı bulunmasıdır. Vücut tüylerinin rengi sarımsı, kızılımsı ya da gri tonlarda olabilir; bu görünüm onları bal arılarına veya küçük bambus arılarına benzetir. Türler birbirine çok benzediğinden kesin tanı çoğunlukla erkek genital yapılarının mikroskop altında incelenmesini gerektirir.

Bu cinsin larvaları soğanlı ve yumrulu bitkilerin (geofitlerin) soğan ve yumruları içinde gelişir; konukçular arasında nergis, sümbül, misk soğanı, yabani soğanlar ve benzeri bitkiler bulunur. Larva soğanın içini oyarak beslenir ve çoğu türde yılda tek döl görülür. Bahçe nergislerinde zarar yapan nergis soğan sineği (Merodon equestris) cinsin en tanınmış üyesidir. Erginler ilkbahar ve yaz aylarında açık, güneşli, çiçekli alanlarda, özellikle kuru çayır, makilik ve dağ steplerinde görülür ve çiçeklerde nektar ile polenle beslenir.

Dünya genelinde altı binden fazla türü bilinen Syrphidae ailesinin erginleri, kanatlarında kanat kenarına paralel uzanan ve “yalancı damar” (vena spuria) adı verilen ince bir çizgiyle diğer sineklerden ayrılır. Havada tek bir noktada asılı kalabilen ustaca uçuşları nedeniyle bu aileye “uçarsinekler” de denir. Erginler çiçek nektarı ve poleniyle beslenir; bu yüzden arılardan sonra en önemli tozlayıcı böcek gruplarından biri sayılırlar. Pek çok türün arı ya da eşek arısı benzeri görünümü, avcıları yanıltan zararsız bir taklitçiliktir; bu sinekler sokmaz ve ısırmaz. Larvaların beslenme biçimi ise ailede son derece çeşitlidir: kimi türler avcı, kimi çürükçül, kimi de bitki dokusunda gelişir. Erginler sinek oldukları için yalnızca bir çift kanada sahiptir ve kısa antenleriyle arılardan kolayca ayrılabilir.

Merodon cinsi ağırlıklı olarak Palearktik bölgede ve Afrika'da yayılış gösterir; tür çeşitliliği en yüksek bölgeler Akdeniz havzası ile Anadolu ve Balkanlardır. Soğanlı bitkilerin zengin olduğu Türkiye, bu cinsin en çok türüne ev sahipliği yapan ülkelerden biri kabul edilir ve bölgede çok sayıda yerel tür tanımlanmıştır. Dar yayılışlı türlerin varlığı, bu sinekleri biyoçeşitlilik ve koruma çalışmaları açısından ilgi çekici kılar. İnsanlar için tehlikeli değildir.