Melolontha albida Frivaldszky, 1835

Melolontha albida, Scarabaeidae familyasının Melolonthinae alt familyasına bağlı, mayıs böcekleri olarak bilinen Melolontha cinsinin bir türüdür. Frivaldszky tarafından 1835 yılında tanımlanmıştır. Tür adı Latincede “beyazımsı” anlamına gelir ve vücudu örten açık renkli tüy ve pullara işaret eder.

Melolontha türleri iri ve sağlam yapılı böceklerdir. Kanat örtüleri genellikle kahverengi tonlarındadır; vücut, türe göre yoğunluğu değişen ince tüylerle kaplıdır. Karın yanlarında çoğu türde beyaz üçgen lekeler bulunur ve karnın son halkası (pigidyum) uca doğru sivrilen bir çıkıntı oluşturur. Antenlerin ucunda yelpaze gibi açılabilen yapraksı bir topuz vardır; bu topuz erkeklerde dişilere göre belirgin biçimde daha büyüktür ve dişilerin kokusunu algılamada önemli rol oynar.

Mayıs böceklerinin yaşam döngüsü uzundur. Erginler ilkbahar ve yaz başında ortaya çıkar, alacakaranlıkta uçarak ağaç ve çalıların yapraklarıyla beslenir. Dişiler yumurtalarını toprağa bırakır. Larvalar, yani “manas” ya da “toprak kurdu” olarak da bilinen C biçimli beyaz kurtçuklar, birkaç yıl boyunca toprakta bitki kökleriyle beslenir ve bu süre içinde birkaç kez gömlek değiştirir. Son evrede toprakta pupa olur ve ergin hâline dönüşürler.

Melolontha albida Güneydoğu Avrupa ve çevresinden bilinen bir türdür. Cinsin üyeleri, larvalarının kök kemirmesi ve erginlerin yaprak yemesi nedeniyle tarım, orman ve meyve alanlarında zaman zaman zararlı olarak önem kazanır. Bununla birlikte kuşlar, yarasalar ve küçük memeliler için önemli bir besin kaynağıdır.