Melica picta

Melica picta, alacalı inci otu olarak da anılan çok yıllık bir ottur. Kısa toprak altı gövdeleriyle yayılır ve gevşek topluluklar oluşturur. Boyu genellikle 30 ile 70 santimetre arasındadır; yapraklar yumuşak ve yeşildir.

Melica cinsi, dünyanın ılıman bölgelerinde yayılış gösteren, yaklaşık doksan türlü bir çok yıllık ot cinsidir. Bu cinsin üyeleri genellikle tutam oluşturur ya da kısa sürünücü gövdeler geliştirir; yaprak kınları kapalı, yani boru biçimindedir. Başakçıkların ucunda kısır çiçeklerden oluşan küçük, topuz biçimli bir yapı bulunması cinsin tanınmasında önemli bir ipucudur. Kavuzlar ince, kâğıdımsı ve parlaktır; çoğu zaman mor, kızıl ya da sarımsı tonlarda renklenir. Türler kayalık yamaçlardan ormanlara kadar değişen ortamlarda yetişir, ilkbahar sonu ile yaz başında çiçeklenir ve tohumları küçük kuşlar ile karıncalar için besin kaynağıdır.

Tür, görünüş bakımından sarkık inci otuna (Melica nutans) çok benzer ve bu iki tür kolayca karıştırılır. Salkım tek yana yönelmiş, az dallı ve başak benzeridir; başakçıklar sarkık, kavuzlar mor ya da kahverengi tonlu ve parlaktır. Ayırt edici özellikler arasında yaprak kınının üst kısmındaki küçük çıkıntının bulunmaması ve başakçıkların ayrıntıları sayılır. Bitki ilkbahar sonu ve yaz başında çiçeklenir.

Tür, Orta ve Doğu Avrupa'dan Kafkasya'ya kadar uzanan bölgede; yaprak döken ormanlarda, orman kenarlarında, çalılıklarda ve orman bozkırlarında yetişir. Avrupa'nın bazı bölgelerinde nadir ve koruma altında olan bir türdür.

Buğdaygiller (Poaceae), dünya genelinde on binden fazla türü olan ve hemen her karasal yaşam ortamında bulunan büyük bir çiçekli bitki familyasıdır. Üyelerinin gövdeleri boğumlu ve genellikle içi boştur; yapraklar gövdeyi saran bir kın ile başlar ve kın ile yaprak ayası arasında dilcik (ligül) adı verilen ince bir zar ya da tüy sırası bulunur. Çiçekler küçük, gösterişsiz ve rüzgârla tozlaşmaya uyum sağlamıştır; başakçık adı verilen birimler hâlinde toplanır. Familya, tahıllar ve yem bitkileri aracılığıyla insanlık için en önemli bitki gruplarından biridir; çayır ve meralarda toprağı tutar, pek çok böcek, kuş ve memeliye besin ve barınak sağlar.