Melanocoryphus superbus (Pollach, 1779)

Melanocoryphus superbus, günümüzde çoğunlukla Horvathiolus superbus adıyla anılan, Lygaeidae familyasına ait küçük bir tohum böceği türüdür. Tür 1779 yılında Pollich tarafından tanımlanmıştır. Erginler yaklaşık 5–7 mm boyundadır; kırmızı, siyah ve beyaz renklerin oluşturduğu çarpıcı bir desene sahiptir. Tür adı Latincede "görkemli" anlamına gelir ve bu canlı renklere işaret eder.

Tür Avrupa'nın güney ve orta kesimlerinden Akdeniz havzası ve Batı Asya'ya uzanan bir alanda bilinir. Kurak, güneşli ve kireçli topraklı çayırlar, taşlık yamaçlar ve kayalık alanlarda, alçak bitkilerin dibinde yaşar. Çeşitli otsu bitkilerin tohumlarıyla beslenir.

Lygaeidae familyasının üyeleri Türkçede genellikle tohum böcekleri olarak anılır. Familyanın birçok türü kırmızı ve siyah renklerin dikkat çekici biçimde birleştiği bir desene sahiptir; bu uyarıcı renklenme, beslendikleri zehirli bitkilerden aldıkları maddeler nedeniyle yırtıcılara tatsız olduklarını ilan eder. Gövde genellikle uzunca oval, baş üçgenimsi ve antenler dört boğumludur; ön kanatların zar kısmında az sayıda belirgin damar bulunur.

Tohum böcekleri ve akrabaları, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının kalkan böcekleri alt takımı olan Heteroptera içinde yer alan Lygaeoidea üst familyasına aittir. Bu grubun üyeleri delici-emici ağız parçalarıyla beslenir; hortumlarını olgun ya da olgunlaşmakta olan tohumlara batırarak sindirim salgısı enjekte eder ve sıvılaşan besini emerler. Bazı türler bitki öz suyu ile de beslenebilir. Gelişim tam olmayan başkalaşımla gerçekleşir: yumurtadan çıkan ve erginlere benzeyen ancak kanatsız olan nimfler genellikle beş gömlek değiştirdikten sonra ergin olur.

Bu böcekler insanlar için zararsızdır, sokmaz ve hastalık taşımaz. Doğal ekosistemlerde tohum tüketimi yoluyla bitki topluluklarının yapısını etkiler, aynı zamanda kuşlar, örümcekler, kertenkeleler ve yırtıcı böcekler için önemli bir besin kaynağı oluşturur. Küçük boyları ve gizli yaşamları nedeniyle çoğu zaman gözden kaçarlar; türlerin kesin tanımı genellikle büyüteç altında anten, bacak ve vücut ayrıntılarının incelenmesini gerektirir.