Megastigmus juniperi (Nikol´skaya, 1952)

Megastigmus juniperi, Hymenoptera takımının Torymidae ailesine bağlı küçük bir kalkid arısı türüdür. Adından da anlaşılacağı gibi ardıç (Juniperus) tohumlarıyla ilişkilidir; larvası ardıç kozalaklarının (meyvelerinin) içindeki tohumlarda gelişir.

Megastigmus, Torymidae ailesine bağlı, “tohum kalkidleri” olarak bilinen bir asalak arı cinsidir. Erginler genellikle 2–5 mm boyunda, çoğunlukla sarımsı ya da turuncumsu renklidir; ön kanatlarındaki belirgin, iri stigma (kanat lekesi) cinse adını verir. Dişilerin yumurta koyma borusu çoğu zaman gövde uzunluğuna yakın olup tohumların içine yumurta bırakmaya uygundur.

Cinsin pek çok üyesi asalak değil, bitki tohumlarında gelişen tohum yiyicilerdir. Larva tek bir tohumun içinde, onun besin dokusunu tüketerek gelişir ve dışarıdan bakıldığında tohum çoğu zaman sağlam görünür; ergin, olgunlaşınca tohum kabuğunda küçük yuvarlak bir delik açarak çıkar. Konak bitkiler arasında kozalaklı ağaçlar (çam, ladin, göknar, sedir, ardıç) ve gülgiller önemli yer tutar. Bu nedenle bazı türler orman fidanlıkları ve tohum bahçelerinde tohum verimini düşüren zararlılar olarak bilinir. Sokmaz ve insanlar için tehlikeli değildir.

Tohum kalkidlerinin tohum kayıpları, doğal ormanlarda ağaçların gençleşmesini ve ağaçlandırma çalışmalarında kullanılan tohumun kalitesini etkileyebilir. Etkilenen tohumlar genellikle ancak kesilerek ya da röntgen gibi yöntemlerle ayırt edilebilir. Bu arıların teşhisi, küçük boyları ve türler arasındaki ince farklar nedeniyle mikroskop altında uzman incelemesi gerektirir. Bazı türlerin insan eliyle taşınan tohumlarla yeni bölgelere yayıldığı da bilinmektedir; bu durum tohum ticaretinde karantina önlemlerinin önemini gösterir. Doğal ekosistemlerde ise bu arılar, bitki popülasyonlarının tohum üretimini düzenleyen etmenler arasında yer alır.