Megachile apicalis Spinola, 1808

Megachile apicalis, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Megachilidae ailesine ait bir yaprak kesen arı türüdür. Tür 1808 yılında Spinola tarafından tanımlanmıştır. Akdeniz kökenli olan bu tür, insan eliyle Kuzey Amerika’ya da taşınmış ve orada yerleşmiştir. Megachile, Megachilidae ailesinin adını verdiği ve yaprak kesen arıları içeren çok büyük bir cinstir. Dünya genelinde binden fazla türü bilinen bu cins, arıların en zengin cinslerinden biridir. Cinsin adı Yunanca “büyük dudak” anlamına gelir ve dişilerin güçlü, geniş ve dişli çenelerine gönderme yapar. Bu çeneler birçok türde yaprak ve taç yapraklardan düzgün yuvarlak ya da oval parçalar kesmeye yarar.

Cinsin üyeleri genellikle orta ya da iri boylu, tıknaz yapılı arılardır. Dişilerin karın altındaki polen fırçası çoğu türde beyaz, sarı, turuncu ya da kızıl renkte olup türlerin ayırt edilmesinde önemli bir özelliktir. Yuvalar türden türe değişir: birçok tür hazır boşluklarda kesilmiş yaprak parçalarından hücreler yaparken, bazı alt cinslerin üyeleri taş üzerinde çamur ve küçük çakıllarla ya da reçineyle yuva inşa eder.

Megachilidae ailesi, yaprak kesen arılar, duvarcı arılar ve yün arıları gibi tanıdık grupları içeren büyük bir yalnız arı ailesidir. Bu ailenin dişilerinin büyük bölümü poleni bacaklarında değil, karınlarının alt yüzündeki sık ve uzun kıllardan oluşan bir fırçada taşır; bu özellik, çiçek üzerinde beslenen bir dişide karın altının sarı ya da turuncu polenle kaplı görünmesine yol açar. Aile üyeleri bal arısı gibi koloni kurmaz; her dişi kendi yuvasını tek başına yapar, hücrelerine polen ve nektar karışımından oluşan bir besin topağı yerleştirir ve her birine bir yumurta bırakır.

Ailenin yuva yapımında kullandığı malzemeler oldukça çeşitlidir: kesilmiş yaprak parçaları, çiğnenmiş bitki dokusu, çamur, küçük taşlar, bitki reçinesi ya da bitkilerden toplanan ince tüyler. Yuvalar çoğunlukla ölü odundaki böcek galerileri, kuru bitki gövdeleri, taş çatlakları, boş salyangoz kabukları ya da toprak gibi hazır veya kazılmış boşluklarda bulunur. Larvalar hücre içinde besin topağını tüketerek gelişir ve çoğu türde kışı hücre içinde, gelişimini tamamlamış ya da prepupa evresinde geçirir. Bu arılar yabani bitkilerin ve bazı tarım bitkilerinin önemli tozlayıcılarıdır. Dişilerin iğnesi vardır, ancak saldırgan değildir ve yalnızca sıkıştırıldıklarında sokarlar; insanlar için kayda değer bir tehlike oluşturmazlar.

Cins Antarktika dışındaki tüm kıtalarda yayılış gösterir. Bazı türleri, örneğin yonca yaprak kesen arısı, tarımda tozlayıcı olarak yetiştirilir. Anadolu, cinsin pek çok türünü barındıran bir bölgedir.