Malachius coccineus (Waltl, 1838)

Malachius coccineus, kın kanatlılar (Coleoptera) takımının yumuşak kanatlı çiçek böcekleri ailesine (Melyridae) ait bir türdür. Tür ilk olarak Waltl, 1838 tarafından tanımlanmıştır. Tür adındaki coccineus sözcüğü Latincede “kızıl, al renkli” anlamına gelir. Malachius cinsinin üyeleri genellikle birkaç milimetre boyunda, metalik yeşil vücutlu ve kanat örtüleri kısmen ya da tamamen kırmızı renkli, dikkat çekici küçük böceklerdir. Cins, Palearktik bölgede, özellikle Avrupa ve Akdeniz havzasında çok sayıda türle temsil edilir.

Melyridae (bazı sınıflandırmalarda ayrı tutulan Malachiidae ile birlikte) yumuşak gövdeli böceklerin oluşturduğu bir ailedir. Bu böceklerin kanat örtüleri (elitra) görece yumuşak ve esnektir; vücutları çoğu zaman ince tüylerle kaplıdır. Malachius ve yakın cinslerin en ilginç özelliklerinden biri, vücudun yanlarında bulunan ve böcek rahatsız edildiğinde şişirilerek dışarı çıkarılan turuncu ya da kırmızı keseciklerdir. Bu yapıların savunmada rol oynadığı düşünülür. Erkeklerin antenlerinde ya da kanat örtülerinin uçlarında çiftleşme sırasında kullanılan özel yapılar bulunabilir.

Ergin bireyler ilkbahar ve yaz aylarında çayırlarda, tarla kenarlarında ve çiçekli açık alanlarda sıkça görülür. Çiçekler üzerinde polen yerler, ancak küçük böcekleri de avlayabilirler; bu nedenle hem tozlaşmaya hem de zararlı böceklerin baskılanmasına katkıda bulunurlar. Larvaları genellikle ağaç kabukları altında, çürüyen bitki artıklarında ya da toprakta yaşar ve çoğunlukla diğer böceklerin larvalarıyla beslenen yırtıcılardır. Gelişimlerini tamamlayan larvalar pupa evresinden sonra ergin olarak ortaya çıkar.

Bu böcekler insanlar için zararsızdır; ısırmaz ve zehirli değildir. Tarım alanlarında yaprak bitleri gibi küçük zararlıları tüketmeleri nedeniyle doğal denge açısından yararlı canlılar arasında sayılırlar. Küçük boyutları ve birbirine benzeyen renk desenleri yüzünden türlerin kesin ayrımı çoğu zaman uzman incelemesi, özellikle erkek bireylerin anten ve kanat örtüsü yapılarının karşılaştırılmasını gerektirir.