Lygaeus pandurus (Scopoli, 1763)

Lygaeus pandurus, günümüzde çoğunlukla Spilostethus pandurus adıyla bilinen, Lygaeidae familyasına ait iri ve gösterişli bir tohum böceği türüdür. Tür 1763 yılında Scopoli tarafından tanımlanmıştır. Erginler yaklaşık 1–1,5 cm boyundadır; vücut parlak kırmızı ve siyah renklerin oluşturduğu belirgin bir desene sahiptir, ön kanatların sert kısmında siyah lekeler ve zar kısmında beyaz bir nokta bulunur.

Tür Akdeniz havzası, Afrika'nın büyük bölümü ve Asya'nın sıcak bölgelerinde geniş bir yayılışa sahiptir ve Türkiye'nin sıcak bölgelerinde de yaygın olarak görülür. Kurak açık alanlar, yol kenarları, bahçeler ve makilik alanlarda sık rastlanır. Özellikle zakkum ve ipek otu gibi zehirli öz su içeren bitkilerle beslenmesiyle bilinir; bu bitkilerden aldığı maddeler sayesinde yırtıcılara karşı korunur ve parlak renkleri bir uyarı işlevi görür. Erginler ve nimfler sıcak aylarda çoğu zaman kalabalık gruplar oluşturur.

Lygaeidae familyasının üyeleri Türkçede genellikle tohum böcekleri olarak anılır. Familyanın birçok türü kırmızı ve siyah renklerin dikkat çekici biçimde birleştiği bir desene sahiptir; bu uyarıcı renklenme, beslendikleri zehirli bitkilerden aldıkları maddeler nedeniyle yırtıcılara tatsız olduklarını ilan eder. Gövde genellikle uzunca oval, baş üçgenimsi ve antenler dört boğumludur; ön kanatların zar kısmında az sayıda belirgin damar bulunur.

Tohum böcekleri ve akrabaları, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının kalkan böcekleri alt takımı olan Heteroptera içinde yer alan Lygaeoidea üst familyasına aittir. Bu grubun üyeleri delici-emici ağız parçalarıyla beslenir; hortumlarını olgun ya da olgunlaşmakta olan tohumlara batırarak sindirim salgısı enjekte eder ve sıvılaşan besini emerler. Bazı türler bitki öz suyu ile de beslenebilir. Gelişim tam olmayan başkalaşımla gerçekleşir: yumurtadan çıkan ve erginlere benzeyen ancak kanatsız olan nimfler genellikle beş gömlek değiştirdikten sonra ergin olur.

İnsanlar için tehlikeli değildir; ancak yoğun bulunduğu bazı bölgelerde ayçiçeği, susam gibi tarım bitkilerinin tohumlarında zarara yol açabildiği bildirilmiştir. Doğada ise kuşlar ve diğer yırtıcılar parlak renkleri nedeniyle bu türden genellikle kaçınır.