Loxoconcha punctatella (Reuss, 1850)

Loxoconcha punctatella, midye kabuklu kerevitler (Ostracoda) sınıfının Podocopida takımına bağlı Loxoconchidae familyasından, Loxoconcha cinsine ait küçük bir deniz kabuklusudur. Kabuğu yan görünüşte yuvarlakça dörtgen biçimlidir ve tür adının da işaret ettiği gibi yüzeyi ince noktacıklar ya da çukurcuklarla kaplıdır. Bu cinsin üyeleri genellikle bir milimetreden kısa boyludur ve çıplak gözle ancak küçük bir nokta olarak seçilebilir.

Loxoconchidae familyası, sığ deniz ve acı su ortamlarında en yaygın midye kabuklu kerevit gruplarından biridir. Bu familyanın üyeleri genellikle yan görünüşte yuvarlakça dörtgen ya da baklava biçimli, kalın ve çoğunlukla çukurcuklarla süslenmiş kabuklarıyla tanınır. Kabuk kapakları birbirine dişli bir menteşe ile bağlanır; bu menteşe yapısı türlerin ayrımında önemli bir ölçüttür. Pek çok tür deniz çayırları ve alg örtüleri arasında yaşar, bitki yüzeylerinde ya da çökeltinin üst katmanında hareket eder.

Midye kabuklu kerevitler (Ostracoda), vücutları iki parçalı, kireçli bir kabuk içinde bulunan küçük kabuklulardır. Kabuk, sırt tarafında bir menteşe ile birleşir ve kapaklar kaslar yardımıyla açılıp kapanır. Hayvan, kabuğun arasından çıkardığı antenleri ve bacaklarıyla yüzer ya da tabanda yürür. Bu gruptaki deniz türleri çoğunlukla organik kırıntılar, bakteriler, diyatomeler ve ince çökelti parçacıklarıyla beslenir; böylece dip ekosisteminde besin döngüsüne katkıda bulunur, kendileri de balıklar ve diğer omurgasızlar için besin kaynağıdır. Gelişme sırasında kabuklarını birkaç kez değiştirerek erişkin boylarına ulaşırlar.

Midye kabuklu kerevitlerin kireçli kabukları çökelti içinde kolayca korunduğundan, bu grup fosil kayıtları en zengin hayvan topluluklarından biridir. Türlerin belirli sıcaklık, tuzluluk ve derinlik koşullarına bağlı olması, onları geçmiş deniz ortamlarını yorumlamada, kayaçların yaşlandırılmasında ve günümüzde kirlilik ile çevresel değişimin izlenmesinde değerli birer gösterge yapar. Bu nedenle pek çok tür hem güncel hem de fosil örneklerden bilinir.

Bu tür Akdeniz ve çevresindeki deniz alanlarından bilinen midye kabuklu kerevit topluluklarının bir üyesidir. Türkiye kıyılarında yürütülen dip faunası çalışmalarında midye kabuklu kerevitler sıklıkla örneklenmekte ve tür listelerine eklenmektedir. Gözle görülemeyecek kadar küçük olduğundan halk arasında bilinen bir Türkçe adı yoktur; tanımlanması ancak mikroskop altında kabuk biçimi, menteşe yapısı ve yüzey süslemelerinin incelenmesiyle mümkündür. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz.