Lethaeus picipes (Herrich-Schäffer, 1853)

Lethaeus picipes (Herrich-Schäffer, 1853), yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının Rhyparochromidae ailesine ait bir böcek türüdür. Tür adındaki picipes sözcüğü zift renkli bacaklı anlamına gelir ve koyu renkli bacaklarına işaret eder.

Lethaeus cinsi, Rhyparochromidae ailesinin Lethaeini oyumuna ait, Eski Dünya'nın sıcak bölgelerinde yaygın bir böcek cinsidir. Üyeleri küçük ile orta boylu, genellikle koyu kahverengi ile siyah, yüzeyi yoğun noktalı ve çoğu zaman parlak görünümlü yer böcekleridir. Kurak ve kumlu alanlarda, bitki diplerinde ve taş altlarında yaşar, yere düşmüş tohumlarla beslenirler.

Rhyparochromidae, Lygaeoidea üst ailesinin en kalabalık ailelerinden biridir ve dünya genelinde binlerce türü kapsar. Bu ailenin üyeleri çoğunlukla toprak yüzeyinde, yaprak döküntüsü arasında, taşların altında ve bitki diplerinde yaşar. Büyük bölümü yere düşmüş tohumlarla beslenir; tohumları hortumlarıyla delip içeriğini sindirici salgılarla eriterek emerler. Renkleri genellikle kahverengi, siyah ve gri tonlarda olup zemine iyi kamufle olurlar. Ön bacak uyluklarının kalınlaşmış ve dikenli olması bu ailede sık görülen bir özelliktir.

Yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının Heteroptera alt takımında yer alan bu böcekler, delici-emici ağız parçalarına sahiptir. Hortum biçimindeki ağız (rostrum) dinlenme sırasında vücudun altına doğru katlanır. Ön kanatların taban kısmı sertleşmiş, uç kısmı zarsı yapıdadır; bu yapıya yarım kanat (hemelitron) denir. Gelişim tam olmayan başkalaşımla gerçekleşir: yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer, birkaç gömlek değiştirerek büyür ve son gömlekte kanatlanır. Bu grubun böcekleri ekosistemde tohum tüketicisi olarak bitki topluluklarının yapısını etkiler, aynı zamanda örümcekler, kuşlar, yırtıcı böcekler ve kertenkeleler gibi pek çok hayvan için besin kaynağıdır. İnsanlara zarar vermezler; sokmaz ve zehirli değildirler. Küçük boyları nedeniyle tür düzeyinde teşhisleri çoğunlukla genital yapıların ve ayrıntılı morfolojik özelliklerin mikroskop altında incelenmesini gerektirir.