Leptopentacta elongata (Düben & Koren, 1846)

Deniz hıyarları (Holothuroidea), deniz yıldızları ve deniz kestaneleriyle birlikte derisidikenliler şubesinde yer alır. Vücutları uzun, silindir biçimli ve yumuşaktır; iskelet, deride dağınık hâlde bulunan mikroskobik kireç parçacıklarına (spiküllere) indirgenmiştir. Bu spiküllerin biçimi türlerin ayırt edilmesinde en güvenilir özelliklerden biridir. Ağzın çevresinde beslenmede kullanılan dokunaçlar bulunur, hareket ise çoğu grupta vücudun alt yüzündeki tüp ayaklarla sağlanır.

Cucumariidae familyası, Dendrochirotida takımına bağlı, dallanmış dokunaçlarıyla sudaki askıdaki besinleri yakalayan deniz hıyarlarını içerir. Bu hayvanlar genellikle kaya yarıklarına, taş altlarına ya da tortuya gömülü yaşar ve yalnızca dokunaç tacını suya açar. Dokunaçlar üzerinde biriken plankton ve organik parçacıklar dokunaçlar tek tek ağza sokularak alınır. Vücut çoğunlukla küçük ya da orta boyludur ve tüp ayaklar beş sıra hâlinde dizilir.

Leptopentacta elongata (güncel sınıflandırmalarda Paraleptopentacta cinsine de yerleştirilir), Kuzeydoğu Atlas ve Akdeniz'de bilinen küçük-orta boylu bir deniz hıyarıdır. Vücudu adından da anlaşılacağı gibi uzun ve incedir; iki ucu daralan, U biçiminde kıvrılabilen bir yapıya sahiptir. Rengi genellikle soluk kahverengi ya da gri tonlarındadır.

Yumuşak çamurlu ve kumlu tabanlarda vücudunu tortuya gömerek yaşar; yalnızca ağız ve anüs uçlarını yüzeye yakın tutar. Dallı dokunaçlarını suya açarak askıdaki besin parçacıklarını yakalar. Gömülü yaşamı nedeniyle doğada nadiren görülür ve çoğunlukla taban örneklemelerinde kaydedilir.

Deniz hıyarları deniz tabanındaki organik maddeyi işleyerek besin döngüsünde önemli rol oynar; tortuyu karıştırıp havalandırırlar ve bu yönleriyle deniz ekosisteminin temizlikçileri sayılırlar. Tehdit altında kaldıklarında bazı türler iç organlarını dışarı atabilir ve bunları sonradan yeniden oluşturabilir. Üreme genellikle ayrı eşeyli bireylerin yumurta ve spermlerini suya bırakmasıyla gerçekleşir; larvalar bir süre planktonda yaşadıktan sonra tabana yerleşir.