Leptocotis tenuirostris (Claus, 1871)

Leptocotis tenuirostris, Oxycephalidae familyasına bağlı pelajik bir amfipod türüdür. Amfipodlar (Amphipoda), yüksek kabuklular (Malacostraca) sınıfına bağlı, vücudu genellikle yanlardan basık, kabuksu bir dış iskeletle örtülü küçük eklem bacaklılardır. Vücut baş, yedi segmentli göğüs ve karın bölgelerinden oluşur; göğüs bacaklarının ilk ikisi çoğunlukla yakalamaya yarayan kıskaçlı gnatopodlara dönüşmüştür. Dişiler yumurtalarını göğüs altındaki kuluçka kesesinde taşır ve yavrular serbest larva evresi geçirmeden, ergine benzer biçimde doğrudan gelişir. Dünya genelinde on binden fazla amfipod türü bilinir; bunların büyük çoğunluğu denizlerde yaşar, ancak tatlı sularda ve nemli karasal ortamlarda yaşayan türler de vardır.

Hiperiid amfipodlar (Hyperiidea), tabana bağlı yaşayan akrabalarının aksine yaşamlarını su sütununda geçiren pelajik canlılardır. Bu grubun birçok üyesinde gözler son derece büyüktür ve başın büyük bölümünü kaplar; bu özellik loş açık deniz ortamında görmeye yönelik bir uyum olarak kabul edilir. Pek çok hiperiid denizanaları, tüplü denizanaları ve salplar gibi jelimsi plankton canlılarıyla birlikte yaşar; bu canlıları taşıyıcı, barınak ve besin kaynağı olarak kullanır.

Oxycephalidae familyasının üyeleri, öne doğru uzamış sivri bir baş ve ince, saydam bir vücutla tanınır. Tür adındaki tenuirostris sözcüğü “ince gagalı” anlamına gelir ve başın önündeki uzun, ince çıkıntıya işaret eder. Bu saydam yapı açık denizde avcılardan gizlenmesine yardımcı olur; tarakçıklar ve salplar gibi jelimsi canlılarla ilişkili yaşadığı düşünülür.

Tür, dünya okyanuslarının ılık sularında ve Akdeniz’de kaydedilmiştir. Hiperiid amfipodlar açık denizlerin zooplankton topluluklarının önemli bir parçasıdır. Balıklar, deniz kuşları ve büyük omurgasızlar için besin oluştururlar; jelimsi canlılarla kurdukları ilişkiler nedeniyle de deniz ekosistemlerindeki besin ağlarında özel bir konuma sahiptirler. Türün insanlar için bilinen bir tehlikesi yoktur ve küçük boyu nedeniyle ancak dikkatli gözlemle ya da plankton örneklerinde fark edilir.