Lasius niger (Linnaeus, 1758)

Lasius niger, karıncagiller (Formicidae) familyasının Lasius cinsine ait, Avrupa'nın en tanıdık karıncalarından biridir ve halk arasında siyah bahçe karıncası olarak bilinir. Bahçelerde, kaldırım kenarlarında ve evlerin çevresinde sıkça görülür.

İşçiler yaklaşık 3–5 mm boyunda, koyu kahverengiden siyaha değişen renkte, parlaklığı az ve ince tüylüdür. Kraliçeler çok daha iridir ve 8–9 mm'ye ulaşabilir. Benzer türlerden, özellikle Lasius platythorax ve Lasius emarginatus'tan ayrımı tüylenme ve renk gibi ayrıntılarla yapılır. Diğer karıncalar gibi işçilerin iğnesi yoktur; savunmada formik asit püskürtebilir ve ısırabilirler.

Tür açık alanlarda, çayırlarda, bahçelerde ve kentsel ortamlarda yaşar; yuvasını toprakta, taş altlarında ya da kaldırım taşlarının arasında kurar. Koloniler genellikle tek kraliçelidir ve binlerce işçiye ulaşabilir; kraliçeler yıllarca, laboratuvar koşullarında çok uzun süre yaşayabilir. Besinini büyük ölçüde yaprak bitlerinin salgıladığı tatlı özsudan sağlar ve bu böcekleri yırtıcılardan korur; ayrıca küçük eklem bacaklıları avlar ve tatlı yiyeceklere yönelir. Yazın sıcak ve nemli günlerde aynı anda çok sayıda koloniden kanatlı erkek ve dişilerin havalandığı kitlesel çiftleşme uçuşları görülür.

Avrupa'nın büyük bölümünde ve Batı Asya'nın bazı bölgelerinde yaygındır. Toprağı işlemesi, tohum taşıması ve başka hayvanlara besin olmasıyla ekosistemde önemli bir yer tutar. Evlere girdiğinde can sıkıcı olabilir, ancak insan sağlığı için tehlikeli değildir. Kolay bakılabildiği için karınca yetiştiricileri arasında da popüler bir türdür.