Lasius austriacus (Schlick-steiner, 2003)

Lasius austriacus, karıncalar (Formicidae) familyasının Formicinae alt familyasına ait bir Lasius türüdür. 2003 yılında tanımlanmış olup dış görünüşü yakın akrabası Lasius alienus'a çok benzediğinden kriptik, yani gözle ayırt edilmesi güç bir tür olarak kabul edilir. Bilinen yayılışı ağırlıklı olarak Orta Avrupa'dadır.

İşçiler küçük, kahverengi tonlarında ve alienus grubunun diğer üyelerine benzer yapıdadır. Türün ayrılması vücut ölçülerinin, kıllanma özelliklerinin ve genetik verilerin birlikte değerlendirilmesine dayanır. Bu tür kriptik türlerin ortaya konması, karıncaların çeşitliliğinin önceden düşünülenden daha yüksek olduğunu göstermiştir.

Cinsin üyeleri beslenmelerinde büyük ölçüde yaprak bitleri, kök bitleri ve kabuklu bitlerle kurdukları ortak yaşama dayanır. Karıncalar bu böceklerin salgıladığı şekerli bal özünü toplar, karşılığında onları yırtıcılardan ve parazitlerden korur. Bunun yanında küçük böcekleri avlar, ölü eklem bacaklıları ve bitki salgılarını da besin olarak kullanırlar. Alienus grubunun türleri genellikle kuru, sıcak ve açık yaşam alanlarını tercih eder; yuvalarını toprağa ve taş altlarına yaparlar.

Lasius cinsi, Kuzey Yarıküre'nin ılıman bölgelerinde en yaygın karınca cinslerinden biridir ve dünyada yaklaşık yüz türü bilinir. İşçiler iğnesizdir; savunmada karın ucundaki bezlerden formik asit püskürtürler. Türlerin birbirinden ayrılması çoğunlukla kıl yapısı, renk tonu ve ölçüler gibi ince ayrıntılara dayanır. Karıncalar (Formicidae), zar kanatlılar (Hymenoptera) takımına ait, tamamı sosyal yaşayan böceklerdir ve ekosistemlerde toprak işleme ve tohum taşıma gibi önemli işlevler üstlenir.