Larinus planus (F., 1792)

Larinus planus, hortumlu böcekler olarak bilinen Curculionidae familyasına ait bir böcek türüdür. Larinus cinsi, özellikle papatyagiller (Asteraceae) familyasındaki dikenli bitkilerle, başta devedikenleri ve peygamberdikenleri olmak üzere, sıkı ilişki içinde yaşayan türleri kapsar. Cinsin üyeleri Avrupa, Kuzey Afrika ve Asya'nın ılıman ve kurak bölgelerinde yaygındır; Akdeniz havzası ve Anadolu bu cins açısından zengin bölgeler arasında yer alır.

Bu türün erginleri, cinsin diğer üyeleri gibi oval, iri ve kalın gövdeli böceklerdir. Vücut koyu renklidir ve üzeri çoğunlukla sarımsı ya da grimsi tüyler ve pul benzeri yapılarla kaplıdır; bu örtü yaşlı bireylerde aşınarak yer yer dökülebilir. Baş öne doğru uzayan kısa ve kalın bir hortumla sona erer, antenler dirsekli ve uçta topuzludur. Bu özellikler hortumlu böceklerin tipik tanı karakterleridir.

Larinus türlerinin yaşam döngüsü konukçu bitkinin çiçek başlarına bağlıdır. Dişiler yumurtalarını çiçek başlarının içine bırakır; çıkan bacaksız ve kıvrık larvalar gelişmekte olan tohumlar ve çiçek tablası dokusuyla beslenir. Larvalar çiçek başı içinde pupa olur ve yeni erginler genellikle yaz sonunda ortaya çıkar. Erginler de konukçu bitkilerin yaprakları ve çiçekleriyle beslenir ve sıklıkla bu bitkilerin üzerinde görülür.

Tohum yiyen yaşam biçimi nedeniyle bazı Larinus türleri, istilacı devedikeni ve peygamberdikeni türlerine karşı biyolojik mücadele amacıyla çeşitli ülkelerde kullanılmıştır. Larinus planus özellikle devedikeni (Cirsium) türleriyle ilişkilendirilen bir türdür ve Avrupa ile Asya'nın geniş bir bölümünde bulunur. Doğal ortamlarında bu böcekler, dikenli bitkilerin tohum üretimini sınırlayarak bitki topluluklarının dengesine katkıda bulunur; insanlar ve ekili bitkiler için bir zarar oluşturmazlar.

Kın kanatlılar (Coleoptera), bilinen hayvan türlerinin önemli bir bölümünü oluşturan, dünyanın en kalabalık böcek takımıdır. Bu takımın üyelerinde ön kanatlar sertleşerek kın adı verilen koruyucu örtülere dönüşmüştür; uçmayı sağlayan zarsı arka kanatlar dinlenme sırasında bu kınların altında katlanarak saklanır. Tam başkalaşım geçiren bu böceklerin yaşam döngüsü yumurta, larva, pupa ve ergin evrelerinden oluşur.