Holothuria (Thymiosycia) impatiens (Forskål, 1775)

Deniz hıyarları (Holothuroidea), deniz yıldızları ve deniz kestaneleriyle birlikte derisidikenliler şubesinde yer alır. Vücutları uzun, silindir biçimli ve yumuşaktır; iskelet, deride dağınık hâlde bulunan mikroskobik kireç parçacıklarına (spiküllere) indirgenmiştir. Bu spiküllerin biçimi türlerin ayırt edilmesinde en güvenilir özelliklerden biridir. Ağzın çevresinde beslenmede kullanılan dokunaçlar bulunur, hareket ise çoğu grupta vücudun alt yüzündeki tüp ayaklarla sağlanır.

Holothuriidae familyası, ılık ve ılıman denizlerin sığ kesimlerinde yaygın olan, genellikle iri yapılı deniz hıyarlarını kapsar. Bu familyanın üyeleri ağız çevresindeki kalkan biçimli dokunaçlarıyla tabandaki kumu ve çamuru toplayarak içindeki organik parçacıkları, bakterileri ve küçük organizmaları sindirir. Birçok türün arka bağırsağına bağlı Cuvier tüpleri adı verilen yapışkan iplikçikler bulunur; hayvan rahatsız edildiğinde bunları dışarı atarak saldırganı engelleyebilir.

Holothuria impatiens, Hint-Pasifik bölgesinden Kızıldeniz'e ve Akdeniz'e kadar geniş bir alanda bilinen bir deniz hıyarıdır. Vücudu görece ince, uzun ve şişe biçimlidir; sırt yüzünde küçük, sivri çıkıntılar bulunur. Rengi genellikle kahverengi ile gri arasında değişir ve sırtta koyu enine bantlar görülebilir. Rahatsız edildiğinde yapışkan Cuvier tüplerini atabilir.

Genellikle kayaların altında, yarıklarda ve taşlık tabanlarda saklanarak yaşar ve daha çok gece etkindir. Gündüzleri çoğunlukla gizlenir. Tabandaki tortu ve organik parçacıklarla beslenir; bu yönüyle familyanın diğer üyeleri gibi tortu temizleyicisidir.

Deniz hıyarları deniz tabanındaki organik maddeyi işleyerek besin döngüsünde önemli rol oynar; tortuyu karıştırıp havalandırırlar ve bu yönleriyle deniz ekosisteminin temizlikçileri sayılırlar. Tehdit altında kaldıklarında bazı türler iç organlarını dışarı atabilir ve bunları sonradan yeniden oluşturabilir. Üreme genellikle ayrı eşeyli bireylerin yumurta ve spermlerini suya bırakmasıyla gerçekleşir; larvalar bir süre planktonda yaşadıktan sonra tabana yerleşir.