Holothuria (Holothuria) tubulosa Gmelin, 1791

Deniz hıyarları (Holothuroidea), deniz yıldızları ve deniz kestaneleriyle birlikte derisidikenliler şubesinde yer alır. Vücutları uzun, silindir biçimli ve yumuşaktır; iskelet, deride dağınık hâlde bulunan mikroskobik kireç parçacıklarına (spiküllere) indirgenmiştir. Bu spiküllerin biçimi türlerin ayırt edilmesinde en güvenilir özelliklerden biridir. Ağzın çevresinde beslenmede kullanılan dokunaçlar bulunur, hareket ise çoğu grupta vücudun alt yüzündeki tüp ayaklarla sağlanır.

Holothuriidae familyası, ılık ve ılıman denizlerin sığ kesimlerinde yaygın olan, genellikle iri yapılı deniz hıyarlarını kapsar. Bu familyanın üyeleri ağız çevresindeki kalkan biçimli dokunaçlarıyla tabandaki kumu ve çamuru toplayarak içindeki organik parçacıkları, bakterileri ve küçük organizmaları sindirir. Birçok türün arka bağırsağına bağlı Cuvier tüpleri adı verilen yapışkan iplikçikler bulunur; hayvan rahatsız edildiğinde bunları dışarı atarak saldırganı engelleyebilir.

Holothuria tubulosa, Akdeniz'in en yaygın ve en iyi bilinen deniz hıyarıdır. Vücudu uzun ve silindir biçimlidir, rengi genellikle kahverengi ile mor-kahve arasında değişir. Sırt yüzü sert, konik çıkıntılarla kaplıdır ve dokunulduğunda görece sert bir yapı hissedilir. Familyanın birçok türünden farklı olarak Cuvier tüpleri bulunmaz.

Kumlu ve çamurlu tabanlarda, özellikle deniz çayırı (Posidonia oceanica) alanlarında ve çevresinde sık görülür. Yaz aylarında bazı bireylerin vücudunu dikleştirerek üreme hücrelerini suya bıraktığı gözlenir. Türkiye kıyılarında yaygın olan bu tür, Uzak Doğu pazarları için yoğun biçimde toplandığından bazı bölgelerde avcılığı düzenlemelere konu olmaktadır.

Deniz hıyarları deniz tabanındaki organik maddeyi işleyerek besin döngüsünde önemli rol oynar; tortuyu karıştırıp havalandırırlar ve bu yönleriyle deniz ekosisteminin temizlikçileri sayılırlar. Tehdit altında kaldıklarında bazı türler iç organlarını dışarı atabilir ve bunları sonradan yeniden oluşturabilir. Üreme genellikle ayrı eşeyli bireylerin yumurta ve spermlerini suya bırakmasıyla gerçekleşir; larvalar bir süre planktonda yaşadıktan sonra tabana yerleşir.