Holcostethus

Holcostethus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının kalkan böcekleri ailesi Pentatomidae içinde yer alan bir böcek cinsidir. Cinsin üyeleri orta boylu, oval ve yassı gövdeli kalkan böcekleridir; vücut genellikle kahverengi, kızılımsı ya da zeytin tonlarındadır ve üst yüzeyi sık, ince noktacıklarla kaplıdır. Sırttaki büyük üçgen skutellum, ailenin tipik kalkan görünümünü verir. Antenler beş segmentlidir ve çoğu türde açık ve koyu halkalar taşır.

Cins, Palearktik bölgeye yayılmış az sayıda türden oluşur; Avrupa'dan Orta Asya'ya kadar görülen Holcostethus sphacelatus en bilinen üyesidir. Bu böcekler çoğunlukla ağaçlık alan kenarlarında, çalılıklarda, çayırlarda ve otsu bitki örtüsünde yaşar. Hem erginler hem de nimfler hortum biçimindeki ağız parçalarıyla bitki özsuyu, tohum ve meyve özü emerek beslenir; çeşitli otsu ve odunsu bitkiler üzerinde bulunabilirler.

Kalkan böceklerinin genel yaşam döngüsüne uygun olarak dişiler yumurtalarını yaprak yüzeyine düzenli kümeler halinde bırakır. Yumurtadan çıkan nimfler beş gömlek değiştirme evresi geçirerek erginleşir; tam başkalaşım görülmez. Erginler kışı genellikle döküntü altında ya da kabuk aralarında geçirir ve ilkbaharda yeniden etkinleşir.

Aile üyelerinin çoğu gibi Holcostethus türleri de rahatsız edildiğinde göğüs bezlerinden keskin kokulu bir salgı çıkarır; bu nedenle halk arasında pis kokulu böcekler olarak da bilinirler. Tarımsal açıdan genellikle önemli zarar oluşturmazlar ve doğal bitki toplulukları içindeki besin ağlarının bir parçasıdır.