Helictotrichon pratense

Helictotrichon pratense, buğdaygiller (Poaceae) familyasından, çok yıllık ve kümeli bir yulaf otudur. İngilizcede meadow oat-grass olarak bilinir. Günümüzde bazı kaynaklarda Avenula pratensis adıyla da anılır. Tür adı pratense, Latincede çayıra ait anlamına gelir.

Bitki sık tutamlar hâlinde büyür ve gövdeleri genellikle 30–80 cm boya ulaşır. Yaprakları dar, sert, mavimsi yeşil ve çoğunlukla tüysüzdür; kenarları pürüzlüdür ve yaprak ucu kayık biçimindedir. Çiçek durumu dar, dik ve az dallı bir salkımdır. Başakçıklar iri, parlak, çoğu zaman gümüşi ya da morumsu tonludur ve birkaç çiçek içerir. Lemmalar sırtlarından çıkan, dizli ve burgulu uzun bir kılçık taşır. Yakın akrabası olan tüylü yulaf otu (Helictotrichon pubescens) ise yumuşak tüylü yaprakları ve daha yeşil rengiyle ayrılır.

Kireçli, kuru ve besince fakir topraklardaki çayırlarda, kalker tepelerinde, kayalık yamaçlarda ve step benzeri otlaklarda yetişir. İlkbahar sonu ile yaz başında çiçeklenir ve rüzgârla tozlaşır. Gübrelemeye ve yoğun tarıma karşı hassastır; bu nedenle doğal, düşük verimli kireçtaşı çayırlarının iyi bir göstergesi kabul edilir. Bu çayırlar orkideler, kelebekler ve diğer böcekler bakımından zengin topluluklar barındırır.

Avrupa'nın büyük bölümünde ve Batı Asya'ya doğru yayılış gösterir. Ekonomik açıdan mera bitkisi olarak orta değerdedir. Yoğun tarım, gübreleme ve çayırların ağaçlandırılması ya da çalılarla kaplanması nedeniyle birçok bölgede yaşam alanları azalmıştır. Geleneksel otlatma ile yönetilen kireçtaşı çayırlarının korunması, bu türün ve eşlik ettiği zengin çiçekli bitki topluluğunun sürekliliği için önemlidir. Buğdaygiller familyası, tahıllar ve mera bitkileriyle insan beslenmesinin temelini oluşturan, dünyanın en büyük ve ekonomik açıdan en önemli bitki familyalarından biridir; yabani üyeleri de toprak koruma ve hayvan beslenmesinde büyük rol oynar.