Gammaropsis nitida (Stimpson, 1853)

Gammaropsis nitida, Amphipoda takımının Photidae ailesine ait küçük bir deniz amfipodudur. Tür 19. yüzyılın ortalarında Kuzey Atlantik’ten tanımlanmıştır ve Atlantik kıyıları ile Akdeniz’de bilinen bir kabukludur. Tür adı nitida, “parlak” anlamına gelir.

Amfipodlar, yanlardan basık vücutları, karapaks taşımamaları ve gövde boyunca farklı işlevler üstlenmiş üyeleriyle tanınır. Baş kısmında iki çift anten bulunur; göğüs bölgesindeki ilk iki çift bacak (gnatopodlar) çoğu türde kıskaç benzeri yapıdadır ve beslenme, tutunma ile çiftleşmede kullanılır. Karın bölgesindeki yüzme bacakları (pleopodlar) su akımı oluşturur ve yüzmeyi sağlar, en arkadaki üropodlar ise sıçrama ve dengeye yardımcı olur.

Photidae ailesinin üyeleri, tüp yapan küçük amfipodlardır. Salgıladıkları ipliklerle kaya yüzeyleri, kabuklar, sünger ve diğer sabit canlılar üzerinde ince tüpler örer, bunların içinde ya da yakınında yaşarlar. Gammaropsis cinsi dünya denizlerinde çok sayıda türle temsil edilen geniş bir cinstir. Bu cinsin üyeleri genellikle birkaç milimetre boyundadır; bazı türlerde vücut üzerinde koyu renkli lekeler ve bantlar bulunur. Çoğunlukla askıdaki parçacıkları ve yüzeylerde biriken organik tabakayı tüketerek beslenirler. Sert tabanlarda ve kirlenmeye (fouling) uğrayan yüzeylerde oluşan topluluklarda sık rastlanan amfipodlar arasındadır.

Amfipodlarda dişiler yumurtalarını göğüslerinin altındaki kuluçka kesesinde taşır; yavrular serbest yüzen bir larva evresi geçirmeden, ergine benzeyen küçük bireyler olarak keseden ayrılır. Bu nedenle türlerin yayılma yetenekleri sınırlıdır ve populasyonlar çoğu zaman yerel kalır. Deniz tabanındaki besin ağlarında çok önemli bir yer tutarlar: organik artıkları, alg ve mikroorganizmaları tüketerek madde döngüsüne katkıda bulunurken balıklar, kabuklular ve kıyı kuşları için temel besin kaynağı oluştururlar. Ayrıca çevre kirliliğine duyarlı oldukları için deniz ortamının sağlığını izlemede gösterge canlı olarak kullanılırlar.