Eryngium creticum

Eryngium creticum, maydanozgiller (Apiaceae) familyasının Eryngium cinsine ait, Doğu Akdeniz bölgesinde yaygın olan iki yıllık ya da kısa ömürlü çok yıllık otsu bir bitkidir. Dikenli yapısı nedeniyle ilk bakışta deve dikenlerini andırsa da maydanoz ve havuçla aynı familyada yer alır.

Bitki genellikle yirmi ile yetmiş santimetre arasında boylanır ve gövdesi üst kısımda bolca dallanır. Taban yaprakları uzun saplı ve çoğunlukla parçalıdır; gövde yaprakları ise sert, derin parçalı ve sivri dikenli uçludur. Çiçekleri küçük, mavi ya da mavimsi mor renkli olup küçük yuvarlak başçıklar halinde toplanır. Başçıkların altında ince, dikenli brakteler bulunur. Bitkinin üst kısımları çiçeklenme döneminde çoğu zaman mavi bir renk alır.

Tür kuru çayırlarda, nadas tarlalarında, yol kenarlarında, taşlık yamaçlarda ve otlatılan alanlarda yaygındır. Kurak ve sıcak yazlara iyi uyum sağlamıştır. Yaz aylarında çiçeklenir ve çiçekleri arılar ile diğer tozlayıcı böcekler için önemli bir besin kaynağıdır. Dikenleri nedeniyle hayvanlarca pek yenmediğinden aşırı otlatılan meralarda öne çıkabilir.

Yayılış alanı Balkanlar, Ege adaları, Anadolu ve Orta Doğu'yu kapsayan Doğu Akdeniz bölgesidir. Bölgenin bazı yerlerinde genç yaprakları ve sürgünleri yabani sebze olarak toplanıp tüketilir; halk hekimliğinde de çeşitli kullanımları bilinmektedir. Eryngium cinsi dünya genelinde iki yüz elliyi aşkın türle temsil edilir ve Akdeniz havzası bu cinsin önemli çeşitlilik merkezlerinden biridir.