Epistrophe ochrostoma (ZETTERSTEDT, 1849)

Epistrophe ochrostoma, sinekler (Diptera) takımının sirfitler (Syrphidae) familyasına ait bir çiçek sineği türüdür. Avrupa’nın birçok bölgesinde kaydedilmiş, genellikle seyrek görülen bir türdür. Cinsin diğer üyeleri gibi siyah karın üzerinde sarı bantlar taşır; yüzünün sarımsı rengi tür adına (“okra renkli ağız”) da yansımıştır. Erginler ilkbahar sonu ve yaz başında ormanlık alanlarda ve çiçekli çalılıklarda uçar.

Epistrophe cinsi Holarktik bölgede yayılış gösteren, orta büyüklükte, karın segmentlerinde sarı bantlar bulunan sirfitleri kapsar. Bu cinsin üyeleri genellikle ilkbahar ve yaz başında uçar, orman kenarları, açıklıklar, çalılıklar ve bahçeler gibi çiçekli alanlarda görülür. Larvaları ağaç ve çalılar üzerindeki yaprak biti kolonilerinde gelişir; birçok tür yılda tek döl verir ve kışı larva evresinde geçirir.

Sirfitler (Syrphidae), çiçek sinekleri ya da gezgin sinekler olarak da bilinen, siyah-sarı desenleriyle arı ve eşek arılarını taklit eden zararsız sineklerdir. Bu benzerlik (Bates tipi taklitçilik) avcıları caydırmaya yarar; ancak bu sineklerin iğnesi yoktur ve sokmazlar. Arılardan, tek çift kanatları, kısa antenleri ve havada bir noktada asılı kalarak süzülme (havada durma) davranışlarıyla kolayca ayrılırlar. Kanatlarında, kanat ucuna paralel uzanan ve "yalancı damar" (vena spuria) denen ince bir damar bulunması ailenin tipik özelliğidir.

Erginler çiçek nektarı ve poleniyle beslenir ve bu sırada bitkilerin tozlaşmasına önemli katkı sağlar; bu nedenle arılardan sonra en önemli tozlaştırıcı böcek gruplarından biri sayılırlar. Dişiler yumurtalarını yaprak bitisi kolonilerinin yakınına bırakır. Bacaksız, kurtçuk biçimindeki larvalar yaprak bitlerini emerek beslenir; tek bir larva gelişimi boyunca yüzlerce yaprak biti tüketebilir. Bu özellikleriyle tarım ve bahçe alanlarında zararlıların biyolojik mücadelesinde yararlı böcekler arasında yer alırlar.